"Euphoria" spielt Anfang der 30er-Jahre in Neuguinea, wo sich drei Forscher das Feld und die Völkerstämme in postkolonialer Selbstverständlichkeit aufteilen, als gehörten sie ihnen und ihrer wissenschaftlichen Neugier. Angeregt durch die Lebensgeschichte der berühmten Ethnologen Margaret Mead und Gregory Bateson, aber weit genug entfernt von den realen Vorbildern, erzählt die Amerikanerin Lily King eine grandiose, tragische Liebesgeschichte in einem Dreiecksverhältnis.

Die quirlige Nell Stone und ihr berechnender, eigensüchtiger Ehemann Fen begegnen an einem Fluss im Dschungel dem Briten Andrew, der sich nach Monaten der Einsamkeit sofort und unwiderstehlich zu Nell hingezogen fühlt. Der Roman handelt von der Erfindung einer Wissenschaft und vom Zusammenhang von Leidenschaft und Erkenntnis. Je tiefer die Protagonisten sich mit der Erforschung der fremden Völker und ihrer Sitten befassen, umso rätselhafter werden sie sich selbst. Je mächtiger ihre Liebe wird, desto deutlicher erleben sie: Der Mensch, das unbekannte Wesen, ist nicht der tätowierte Fremde dort draußen, sondern das eigene Ich mit seinen Wünschen, seinem Begehren und all seinen Widersprüchen.