Es sind zutiefst verstörende Informationen, die man der Biologin Lena in einem streng von der Armee abgeriegelten Stützpunkt enthüllt.

- Ihr Mann ist hier.
- Lassen Sie mich zu ihm.
- Sein Zustand verschlimmert sich.
- Sagen Sie mir, wo er war und was er da gemacht hat?
- Es war seine Entscheidung rein zu gehen. Sie nennen es den 'Shimmer'.

Es geht um ihren Mann, der seit über einem Jahr verschollen war, urplötzlich wieder auftaucht, dann Blut spuckt und nun isoliert im Koma liegt. Eine taffe Soldatin klärt Lena über die bedrohliche Zone "The Shimmer" auf. (0.20)

Und so ist Lena zusammen mit vier anderen Soldatinnen zunächst erst einmal verblüfft, als sie in diese faszinierende Zone eintritt, in der die Natur neue Regeln aufstellt: alles verändert sich. Es erscheint so idyllisch wie in Avatar, bis plötzlich mutierte Krokodile und Bären sich als blutrünstige Monster erweisen.

Der Film basiert auf dem Roman "Auslöschung" des US-amerikanischen Schriftstellers Jeff Vandermeer. Die Vorlage gilt als mysteriöser Science-Fiction-Thriller, der mit Horror-Elementen spielt und mit gängigen Erzählmustern bricht. Regisseur Alex Garland hat es geschafft, daraus einen visuell beeindruckenden Film zu machen und dafür Stars wie Natalie Portman als Biologin Lena und Oscar Isaak als ihren Ehemann gewonnen.

Das Resultat liegt weit über dem Durchschnitt teurer US-Studio-Produktionen und braucht auf jeden Fall die große Leinwand, um seine Wirkung zu entfalten.

Erzählerisch kann "Auslöschung" aber nicht völlig überzeugen, vielleicht war die Romanvorlage einfach zu komplex. Alex Garland will zu viel erzählen und leistet sich eine überflüssige Rahmenhandlung, die immer zur Musik von Crosby Stills and Nash läuft. Nur in den USA gelangte das Werk mit über 2000 Kopien in die Kinos. Dort spielte die 55 Mio Dollar teure Produktion bisher nur 23 Millionen Dollar ein.

Diesen relativen Flop hatte Paramount befürchtet und den Film für den Rest der Welt, mit Ausnahme Chinas, deshalb an Netflix verkauft. Der Streamingdienst wiederum lässt in Europa keine Kompromisse um Kinoaufführungen zu. Allein in diesem Jahr will man 80 Kinofilme nur im Stream zeigen. Alex Garland bedauerte die Entscheidung von Paramount für Netflix.

Andere Filmemacher sehen das ambivalenter. So Jonas Carpignano, dessen Film Mediterranea in vielen Ländern nur auf Netflix zu sehen war. Sein neuer Film Pio wurde von Martin Scorsese produziert, den der junge Regisseur am Filmset einer Netflix-Produktion besuchte:

Jonas Carpignano hofft, dass eine 120 Millionen Dollar schwere Produktion wie "The Irishman" mit Robert de Niro doch ins Kino gelangt. Dafür müssten jedoch Netflix und die Kinobetreiber in Deutschland oder Frankreich ihre gegenseitige Konfrontationspolitik aufgeben.

Der US-Anbieter sollte ähnlich wie sein Konkurrent Amazon Kinostarts zulassen, die Kinos dafür Kompromisse beim klassischen Kinofenster akzeptieren. Bisher dürfen Filme meist erst ein Jahr nach Kinostart gestreamt werden.

Noch sind die Besucherzahlen der Arthouse-Kinos wegen der Streamingdienste nicht zurückgegangen. Aber die jüngeren Zuschauer unter 30 gehen inzwischen weniger ins Kino und sind verstärkt Streaming-Kunden. Sie sind die Zielgruppe für Filme wie "Auslöschung". Bei aller Kritik an Netflix – denn "Annihilation", wie der Film im Original heißt, gehört definitiv auf die Kinoleinwand – hat der Streamingdienst eine Nische erkannt.

Für das Multiplexpublikum ist der Film zu komplex, für den typischen Arthousebesucher zu sehr Genrekino. Solange auch Filmverleiher und Kinobetreiber vor ambitionierten, unbequemen Filmen zwischen Mainstream und Arthouse zurück schrecken, bleibt Netflix der lachende Dritte