Frida Kahlo in fantastischen Metamorphosen

Blaue Schmetterlinge, buntes Kinderspielzeug und eine metallene Stange schweben gleichsam auf einer blutrot grundierten Doppelseite. Fast poetisch wirkt das Bild. Es lässt an nichts Schlimmes denken, stünde nicht "Der Unfall" in dicken schwarzen Lettern über ihm. Auch die beiden folgenden Seiten sind betörend und von halluzinogener (Farb-)Kraft. Sie zeigen eine am Boden liegende Frau, aus deren Körper sich eine andere Frau schält; makellos schön in mexikanischer Tracht – eine grell-fantastische Metamorphose.

Die Bildsequenz stammt aus der Feder des französischen Künstlers und Buchgestalters Benjamin Lacombe. Sie zeigt den schweren Verkehrsunfall, den die damals 18-jährige Frida Kahlo nur knapp überlebte und der ihr Leben für immer veränderte.

Wie anders dagegen inszeniert die italienische Illustratorin Vanna Vinci dieses Ereignis und seine Folgen: Über ein Dutzend Seiten hinweg entfaltet sie das Grauen. Sie zeichnet Totenköpfe, einen zerschmetterten Körper, eine riesige Blutlache, diverse Metallsplitter, fragmentierte Körperteile und schließlich eine schrecklich versehrte Frau im Krankenbett.

"Frida" – so lauten die Titel des neuen Bilderbuchs von Benjamin Lacombe (gemeinsam verfasst mit dem Autor Sébastien Perez) und auch der Graphic Novel von Vanna Vinci. Es sind die ersten Bildergeschichten überhaupt zu Leben und Werk der großen mexikanischen Künstlerin. Sie verstehen sich als Biografie bzw. Hommage zum 110. Geburtstag.

Lacombe und Perez haben neun Themen ausgewählt, die sie als "Rückgrat" von Frida Kahlos Biografie verstehen; darunter "Die Liebe", "Die Tiere" oder "Der Unfall". Jedem Thema ist ein aufwendig gestaltetes Bild gewidmet, das aus mehreren Seiten besteht, die durch Ausstanzungen den Blick auf darunterliegende freigeben.

"Die Liebe" beispielsweise wird illustriert durch ein Porträt Frida Kahlos, durch dessen Ausstanzungen man das berühmte Gemälde "Die zwei Fridas" erspäht. Die Ausstanzungen in diesem wiederum lassen Diego Rivera erkennen, mit dem Kahlo zweimal verheiratet war und dem sie bis zu ihrem Tod 1954 mit 47 Jahren eng verbunden blieb. Die Bilder werden durch die behutsamen Texte von Sébastien Perez erläutert.

Vanna Vinci dagegen legt ihre Graphic Novel als chronologisch fortschreitende Biografie an. Frida Kahlos Leben entfaltet sich hier im fiktiven Dialog der Künstlerin mit einem Skelett in schick-makabrer Kostümierung: dem Tod, ihrem steten Begleiter. Ihm erzählt sie von ihrem jugendlichen Draufgängertum, vom Leben im Krankenbett, der Kunst als Mittel zum Überleben, den zahllosen Affären mit Männern und Frauen – darunter Heinz Berggruen und Chavela Vargas – sowie der Liebe zu Rivera. So entsteht das Bild einer mutigen Frau und innovativen Künstlerin, deren Lebens- und Schaffenskraft dem körperlichen Leiden lange Paroli bot. Vinci erzählt in starken Bildern, die sie virtuos mit bildnerischen und wörtlichen Zitaten Kahlos durchsetzt.

Zwei prächtige Bücher: eigen, kenntnisreich und mit viel Respekt vor dem Lebenswerk der großen Frida Kahlo!