13 Frauen und 16 Männer, die aus Deutschland, Frankreich, Israel, der Schweiz und den USA kamen, haben das Bundesverdienstkreuz erhalten. Als der Fotograf Jim Rakete seine Auszeichnung erhielt, habe der Bundespräsident ihm gesagt, er hätte es verdient, so Rakete: "Und das findet man selber ja immer gar nicht, wenn man sich so in der Reihe umguckt. Weil da waren ja unglaubliche Leute zusammengetrommelt."

Umso mehr sagt der 67jährige ist diese Auszeichnung "Ansporn auf der einen Seite und eben auch Verpflichtung, weil man spürt, dass man die Auszeichnung stellvertretend bekommt für ganz viele." Er sei von vielen großartigen Menschen umgeben gewesen. Und es gab auch das eine oder andere Wiedersehen: "Hans Zimmer, der aus Hollywood angereist war, den ich das letzte Mal vor 25 Jahren dort fotografiert hatte". Aber auch Otto Waalkes, mit dem er ebenfalls über das erste gemeinsame Shooting scherzte.

Der Nachmittag im Zusammensein mit den anderen Künstlern hätte ihm gezeigt, dass "das, was wir Kultur nennen, eben ein Gesamtkunstwerk ist. Also da gehören eben die unterschiedlichsten Walks of Life dazu, da gehört der Koch genauso dazu wie der Choreograf." Es sei eine beeindruckende Mischung gewesen, zu der er gehören durfte.

Ganz wichtig sei Rakete auch die Botschaft, die sein Kollege Wolfgang Tillmans in seiner Rede angesprochen hätte, "dass wir einfach auch von der Politik erwarten, dass stärker die Sachen benannt werden, wo man sich engagieren kann, ohne dass man jetzt vereinnahmt wird zum Staatskünstler." Alle Versammelten seien doch für Europa und Freunde der Demokratie. "Also, was hindert uns daran, uns stärker zu engagieren?”

Für Jim Rakete ist klar, aus dieser Ehrung will er mehr machen: "Es gibt da ein paar konkrete Ideen, die im Zusammenhang stehen, mit dem was heute gesagt wurde, auch von Herrn Steinmeier, die ich meine, die nach Taten rufen. Und ich glaube, da ist mit mir zu rechnen."