Seit langem steht die Fleischindustrie schon in der Kritik: Billigfleisch, der massenhafte Einsatz von Antibiotika in der Tierzucht, Schlachttier-Transporte quer durch Europa bis nach Afrika. Dies alles ist seit Jahren bekannt. Getan hat sich wenig.

Die Corona-Pandemie wirft nun ein grelles Schlaglicht auf die Fleischwirtschaft. Die teils skandalösen Zustände in der Branche betreffen nicht nur die Tiere, sondern auch die Menschen: Werkverträge, ein undurchsichtiges Geflecht von Subunternehmen, Ausbeutung.

Vor allem Arbeiterinnen und Arbeiter aus Rumänien und Bulgarien schuften in einigen Firmen für Billiglöhne, es gibt kaum Kontrollen beim Arbeitsschutz. Die Männer und Frauen aus Osteuropa leben hierzulande oft in billigen Sammelunterkünften mit miserablen hygienischen Bedingungen – ein Brutplatz für Covid-19.

In mehreren deutschen Schlachthöfen haben sich bereits Hunderte von Arbeitern angesteckt. Unter dem Druck der Corona-Pandemie hat die Bundesregierung nun mit strengeren Regeln reagiert: Werkverträge sind ab 2021 verboten, es soll mehr Kontrollen geben, Bußgelder werden erhöht.

Die Fleischindustrie sieht sich indes zu Unrecht an den Pranger gestellt. Sie verweist auf "einige schwarze Schafe", die die ganze Branche angeblich in Misskredit bringen.

Ein Verbot von Werkverträgen sei eine "willkürliche Diskriminierung". Und sie verweist auf Initiativen wie das "Tierwohl"-Siegel, das neue Standards in der Nutztierhaltung setzen soll. Die damit verbundenen höheren Preise müssten aber von den Kunden akzeptiert werden, heißt es.

(sus)