So kennt man ihn, den Gevatter Tod. Sitzt da wie ein "Roué", wie ein elegant-anrüchiger Lebemann, und wartet geduldig. Denn er weiß ja: Früher oder später kommen sie alle zu ihm. Das einzige, was man dagegen tun kann? "Whistle to him", empfiehlt David Bowie: Pfeif oder singe ein Lied.

Das altmodische Lehnwort "Roué" deutet es bereits an: Das Lied "My Death" ist eine Übertragung aus dem Französischen. Ursprünglich handelt es sich um ein Chanson des von David Bowie hochverehrten Sängers Jacques Brel:

Aber während der belgische Chansonnier das Lebensende in flottem Marschtempo besang, interpretiert Bowie es als melancholisch-grau gefärbte Ballade. Kein Wunder: Während der Tod by Brel generisch als "la mort" bezeichnet wird, erscheint er in Bowies Version personalisiert, konkret auf den Sänger bezogen: "my death". Dieser Tod ist nur für mich bestimmt.

Ein kleiner Trost: Der Sänger hat Gesellschaft. Zusammen mit einem nicht näher bestimmten "Du" verscheucht er die finsteren Endlichkeitsgedanken mit dem Licht der Liebe. Der oder die Geliebte verstellt ihm die Türe zum Totenreich:

Allerdings funktioniert diese Form der Verdrängung nicht auf Dauer. Im Laufe des Lieds schleichen sich die Todesvorzeichen selbst in die intimsten Nischen der Zweisamkeit: ins Doppelbett. Zwischen die Schenkel. Bis in die Fingerspitzen, die eines Tages die Augen des Sängers für immer schließen werden:

Also doch: Let's think of that - bedenken wir immer das Ende! Aber nicht etwa, um deshalb in Trauer oder gar Furcht zu verfallen - sondern um die uns verbleibenden Tage mit beiden Händen zu pflücken. 1972, als David Bowie diese Zeilen sang, war die irdische Ausgangstür für ihn noch erfreulich weit entfernt. Und der Schlussapplaus zeigt: Seine Fans wollten ihm den Weg ins Totenreich am liebsten persönlich und für immer versperren.