Kürzlich haben die Grünen den Deutschen einen Schreck eingejagt: Womöglich sei es nicht mehr angemessen, dass alle, die es sich leisten können, ihr eigenes Haus bauen. Aber was unterscheidet eigentlich das kleine, enge Haus am Stadtrand von einer großzügigen, gut gelegenen Wohnung? Ganz einfach: nach vorn hin das Prestige und nach hinten raus der Garten.

Zeige mir deinen Garten und ich sage dir, wer du bist. Das propagierte, eleganter formuliert, schon der erste Architekturtheoretiker, der über Gärten schrieb: Leon Battista Alberti. 1443 stellte er die Forderung auf, ein Garten möge den Charakter seines Besitzers spiegeln – eine Forderung, der in unseren Tagen Zigtausende in deutschen Eigenheimsiedlungen in mitunter verstörendem Maß nachkommen.

Jedes Jahr im Frühling wird das deutlich, wenn Flieder und Forsythie ausschlagen, wo man sie noch lässt, und schmerzlich vermisst werden, wo sie der letzten Außenbereichsfliesenrabattaktion, der neuesten Kiesoffensive oder einem anderen Trend privatistischer Freiraumplanung im Weg waren. Wenn bei dem einen – Typ effizienter Abteilungsleiter – die letzten grünen Stängel zwischen den Steinplatten weggetilgt sind, seine Nachbarin immerhin anzeigt, dass sie im Grunde romantisch fühlt, indem sie versuchsweise eine Rose den Carport hochranken lässt, und das pompöse Paar daneben wieder Versailles spielt: parallel geführte Thuja-Hecken mit Springbrunnen, laut Katalogtext" romantischer Barock verknüpft mit moderner Eleganz in Beton-Optik".

Zum Wesen der Deutschen gehört der Selbstwiderspruch. Während alle plötzlich WhatsApp löschen und viele die Corona-App gar nicht erst runterladen, wegen der Datenweitergabe, lassen sie für winzige Rabatte jeden alles speichern, der eine sogenannte Kundenkarte anbietet, und entfalten vor allen, die daran vorbeikommen oder mal mit der Drohne drüber fliegen, im Garten ein Psychogramm ihrer selbst, mit dessen Eindeutigkeit es kein Fingerabdruck aufnimmt. Nebenbei stellen sie mit Dauerbewässerung, Heizpilz und dem beherzten Einsatz von Chemie (Stichwort: Garten ist Krieg) zur Schau, wie gleichgültig ihnen ihr ökologischer Fingerabdruck ist.

Wichtiger als den Deutschen das Einfamilienhaus zu nehmen, wäre, ihnen die Vorherrschaft über die diese umgebenden Gärten zu entziehen – und das nicht nur aus ästhetischen Erwägungen. Diese Parzellen gehören zu den letzten städtischen Freiräumen, in denen sich menschheitsüberlebensnotwendige winzige Tiere und Pflanzen ansiedeln könnten, wenn man sie ließe. Es sind kleine, in der Summe aber gesellschaftsrelevante Flächen, die der Allgemeinheit in eben dem Maß Schaden zufügen, in dem sie ihr nützen könnten.

Das 20. Jahrhundert hat im Garten alle machen lassen, was sie wollten. Gärten liefen unter "ferner" und blieben unter dem Radar. Nicht nur zu Albertis Zeiten, auch in anderen Jahrhunderten war das anders. Da war man sich bewusst, dass Gärten Botschaften vermitteln, die Umgebung prägen und zu verstehen geben, wie man es mit der Natur hält.

Das 21. Jahrhundert hat mit einer neuen Kulturtechnik in der Gartentradition begonnen, die dieses Bewusstsein wieder schärft, dem sogenannten urban gardening: lokale Projekte, die den öffentlichen Raum für kollektive private Bedürfnisse in Sachen Klima, Ernährung, Lebensqualität kapern und umwidmen. Daneben wirken die weiterhin gegeneinander in Stellung gebrachten Eigenheimparzellen wie archäologische Relikte einer untergegangenen Kultur.

Die Sensibilität für die Reste an Umwelt, die uns noch umgeben, ist gewachsen. Wenn auch noch nicht bei allen. Aber das kann ja noch kommen. Der französische Gartengestalter Gilles Clément schrieb vor ein paar Jahren: "Im Laufe seines Lebens findet das Lebewesen, gleichgültig, ob Pflanze, Tier oder Mensch, eine Chance, sich zu ändern (auf eigenen Wunsch oder auf äußeren Druck): Es verwandelt sich. Diese eingeschriebene Möglichkeit zur Transformation", so Gilles Clément, "vererbt sich an die folgenden Generationen. Für den Menschen, das `bewusste Tier´, ergibt sich aus dieser Möglichkeit ein Vorhaben, ein geistiges Gebiet der Hoffnung. Ein Garten."
Und zwar einer, ein großer – nicht ganz viele in kleinen Parzellen.