Hunger auf Kampf und Abenteuer

Ernst Jüngers Feldpostbriefe an die Familie sind Ausdruck eines großen "Legionärshungers". Einen Heißhunger auf Wurst und Schokolade meldete er in die Heimat - auch Bonbons wären "sehr gut gegen Langeweile auf Posten". Aber der Hunger richtete sich von Anfang an auch auf den Kampf, aufs Erlebnis, aufs Abenteuer. Der Krieg war ein großes Spektakel, und unersättlich stürzte er sich ins Getümmel. Sein Interesse gilt dem Sterben und dem Tod.

Zunächst spricht er noch pubertär-großspurig wie ein Kind, das im Wald pfeift, wenn er immer wieder betont, dass ihn nichts schocken kann. "Neulich fand ich in der Latrine eine Knochenhand, ich hatte schon die geschmackvolle Idee, mir einen Finger als Cigarrenspitze drechseln zu lassen." Derartige Frivolitäten hätte Jünger sich später nicht mehr erlaubt. Gegen Kriegsende finden sich andere Sätze, so, wenn er im Februar 1918 an den Bruder Friedrich Georg schreibt:

Da ist schon der Jüngersche Tonfall zu erkennen, auch wenn er noch auf der Suche ist nach der erhabenen Gelassenheit, die er in späteren Jahren angesichts von Schmerz und Schrecken kultivierte.

Nach den von Jünger-Biograf Helmut Kiesel besorgten Kriegstagebüchern und der historisch-kritischen Ausgabe der "Stahlgewitter" sind die vom anderen Jünger-Biografen Heimo Schwilk herausgegebenen Feldpostbriefe nun die dritte Lieferung zu Ernst Jünger im Ersten Weltkrieg. Viel Neues kann dieser Band allerdings nicht mehr liefern. Neben all der Rekrutenprahlerei sind sie allzu zurückhaltend, weil vieles aus gar nicht geschrieben werden durfte und der Zensur unterworfen worden wäre, vor allem aber auch, um die Eltern nicht zu beunruhigen.

Den größten Gewinn bietet der Briefwechsel mit dem drei Jahre jüngeren Bruder Friedrich-Georg. Der war ab 1916 ebenfalls Soldat und wurde, in Langemarck schwer verwundet, von Ernst auf wundersame Weise gerettet. Ihm musste Ernst nicht so viel vormachen. Schade deshalb, dass gerade diese Briefe in der vorliegenden Ausgabe nicht vollständig sind.

Heimo Schwilk weist in seinem Vorwort auf die problematische Quellenlage hin. Nach dem Zweiten Weltkrieg wollte Friedrich Georg Jünger den Briefwechsel der Brüder publizieren und ließ zu diesem Zweck eine Abschrift herstellen. Vielleicht ist diese Ausgabe deshalb nie erschienen – so die Vermutung von Heimo Schwilk –, weil Ernst Jünger den in den Feldpostbriefen deutlich werdenden Karriere-Ehrgeiz und die noch allzu unliterarische Bekenntnishaftigkeit unangenehm fand. Auch er plante nach 1945 eine zweibändige Auswahl aus seiner Korrespondenz. Ein Band sollte allein dem Briefwechsel mit dem Bruder vorbehalten sein, auch er ließ eine Abschrift herstellen. Die Originale aber sind in diesem Hin- und Her verloren gegangen, jedenfalls sind sie bisher im Jünger-Nachlass im Marbacher Literaturarchiv nicht aufzufinden.

Die beiden vorhandenen Abschriften aber unterscheiden sich in Details und lassen erkennen, dass in ihnen manches weggelassen und geglättet worden ist. Diese Differenzen werden in der vorliegenden Ausgabe nicht deutlich, und das ist schade. Schwilk weist zwar darauf hin, dass die Briefe an den Bruder mit einer gewissen Vorsicht zu genießen sind, verzichtet aber darauf, die Stellen zu zeigen, die in der einen Abschrift noch vorhanden, in der anderen aber schon elimiert sind.

Als Jünger am 3. September 1918 mit einem Lungenschuss im Lazarett liegt, endet der abgedruckte Brief an Friedrich Georg mit dem Satz:

Tatsächlich geht es aber in der zweiten Abschrift noch so weiter:

Auch diese machohaften Sätze, die einen anderen, frivolen Ton anschlagen, hätte man im Buch dann doch gerne vorgefunden.