Ich sitze in einem Rollstuhl in einem langen Flur der Berufsgenossenschaftlichen Klinik Bergmannstrost in Halle. Es riecht nach Desinfektionsmittel. Vor mir kniet die Physiotherapeutin Juliane Zadny und schnall meine Beine in das Exoskelett.

Füße, Waden, Oberschenkeln, auch mein Bauch und der Rücken werden verschnürt und gestützt.

Rene Kleinschmidt steht hinter mir bereit. Sobald das Exoskelett aktiviert ist, hält er mich fest, damit ich nicht umfalle. Gleich geht es los.

Zum Aufstehen drückt die Maschine meinen Oberkörper nach vorne, gleichzeitig werden meine Beine gestreckt. Dabei halte ich mich an einer Art Rollator fest. Gegen die Maschine anzukommen, ist zwecklos. Sie hat eine enorme Kraft. Ohne etwas dafür zu tun, stehe ich.

Krankenhauspersonal läuft an mir vorbei. Niemand wundert sich über den seltsamen Roboteranzug. Derartige Gehhilfen sind hier normal.

Jürgen Dietz sitzt neben mir in einem Rollstuhl. Er ist Dachklempner, bzw. war Dachklempner. Seit einem Unfall ist er querschnittsgelähmt. Er fiel vom Dach.

Seitdem ist der 56-Jährige nicht mehr gelaufen. Bis vor drei Tagen. Da begann er hier in Halle eine Therapie mit einem Exoskelett.

Jürgen Dietz ist nach mir dran. Zehn Meter den Krankenhausflur entlang laufen und wieder zurück. Seine Augen leuchten. Die Therapie tut ihm unendlich gut, sagt er. Niemals hätte er damit gerechnet, noch einmal in seinem Leben laufen zu können. Diesen Traum erfüllt ihm das Exoskelett. Seit fünf Jahren sind derartige Roboter auf dem Markt und funktionieren mehr oder weniger gut, sagt Dr. Klaus Röhl, Direktor des Zentrums für Rückenmarkverletzte und Orthopädie in Halle.

Klaus Röhl hat drei verschiedene Systeme getestet. Von einem hat er sich schnell verabschiedet. Mit diesem Exoskelett sollte der Patient sogar Treppen steigen können. Fehlanzeige. Heute verfügt seine Klinik über drei Exoskelette von zwei Herstellern. Damit kann er komplett gelähmte und inkomplett gelähmte Patienten therapieren. Bei Patienten, die noch Nervenreste im Rückenmark haben, bestehe durch die Therapie sogar eine Heilungschance.

Jeden Tag ein paar Meter laufen, in Augenhöhe mit dem Therapeuten. Das wirke Wunder. Für komplett gelähmte Menschen besteht allerdings keine Heilungschance. Aber die Ärzte beobachten eine bessere Durchblutung, die Verdauung wird angekurbelt und auch Schmerzsymptome würden weniger. Aber wie lange? Assistenzärztin Jane Nitzschke:

Die Therapieform ist noch sehr jung. Studien zur Wirkung gibt es noch nicht. Kleine, physiotherapeutische Einrichtungen können sich derartige Geräte noch nicht leisten. Für eine Therapie muss Jürgen Dietz deshalb ins Krankenhaus. Doch das ist ihm ein Vergnügen, sagt er, während er im Exoskelett auf mich zuläuft.