Botanische Gärten sind nur auf den ersten Blick Orte des unschuldigen Staunens über die Natur. Viele Pflanzen, die dort zu sehen sind, stammen aus früheren Kolonien und waren - so die Philosophin und Ausstellungsmacherin Aneta Rostkowska - "auch Instrumente von Kolonisierungsprozessen".

Pflanzen aus den Kolonien seien in die Botanischen Gärten transportiert und dort untersucht worden. "Botaniker haben dort gearbeitet und Experimente durchgeführt, so wurden verbesserte Versionen von Pflanzen in den Kolonien eingepflanzt. Zum Beispiel befindet sich im Botanischen Garten noch eine Kaffeepflanze – man kann sagen, es ist die Mutter aller Kaffeeplantagen in Indonesien."

Diesen Aspekt der Geschichte einem breiteren Publikum vor Augen zu führen - darauf zielt das zweijährige Projekt "Floraphilia. Über die Verflechtungen von Pflanzenwelt, Botanik und Kolonialismus" der Akademie der Künste der Welt in Köln ab, das am Freitag mit der Ausstellung "Floraphilia. Plants as Archives" eröffnet wird.

"Zum Beispiel zeigen wir ein Kunstwerk von Alberto Baraya: Herbarium künstlicher Pflanzen", sagte Rostkowska, die das Projekt kuratiert hat. Dabei setze sich der Künstler mit der Figur des Botanikers bei Expeditionen auseinander.

"Er sammelt Pflanzen und arrangiert diese Pflanzen dann in Herbarien, aber was er sammelt, sind künstliche Pflanzen. Also, sein Ziel ist, alle künstlichen Pflanzen taxonomisch zu klassifizieren", sagt die Kuratorin. "Das ist ein ziemlich spielerisches Projekt, ein lustiges Projekt, aber es hat einen ernsthaften Hintergrund."

(uko)