Der Song beginnt mit einem gesampelten Halbsatz − und einer linguistischen Unmöglichkeit: Der ganz hinten im Mundraum gebildete Laut [au], mit dem das Wort without eigentlich enden müsste, wird elektronisch verfremdet und mitten im Diphthong zu einem [ei] umgebogen, einem Laut also, der ganz vorne im Mund gebildet wird. Und so unmöglich es wäre, diesen Laut als Mensch nachzuahmen, so unmöglich ist auch die Lage des Sängers: Er kann es nicht schaffen, kann nicht leben, nicht sein – aber ohne wen oder was?

Aha: Der Text richtet sich also an ein nicht näher definiertes Du. Doch nicht nur das Du bleibt unbestimmt, auch das Ich, das tun, das Wieso Weshalb Warum. I − can't − do − without − you, Subjekt − Prädikat − Objekt:Offenbar ist dem Satz in seiner ganzen Aufrichtigkeit und grammatikalischen Schlichtheit nichts hinzuzufügen. Und so wird er einfach immer weiter wiederholt; im Lauf des knapp vierminütigen Stücks ungefähr einhundert Mal.

Wiederholt man einen Satz häufig genug, so geschieht etwa Merkwürdiges: Zunächst wirkt die Wiederholung intensivierend, bestätigt das Gesagte. Nach einer Weile aber wirkt sie ermüdend oder führt sogar dazu, dass der Satz allmählich seine Bedeutung einbüßt: Die Worte werden auf ihre reine Lautlichkeit reduziert, werden zu Sprachmusik.

Und schließlich schlägt die vermeintliche Bestätigung in ihr Gegenteil um: Wer etwas allzu oft sagt, setzt sich dem Verdacht aus, dass er sich seiner Sache womöglich doch nicht ganz sicher ist. Oder um es mit Johann Wolfgang Goethe zu sagen: "Er wiederholte nicht so heftig Wort und Lehre, / Wenn es ganz just mit dieser Sache wäre."

Offenbar ist sich Dan Snaith dieses Dilemmas bewusst: Da die Aussage "Ich kann ohne Dich nicht existieren" für ein Wesen, das am Leben hängt, inhaltlich kaum steigerbar ist, intensiviert er, um etwaigen Zweifeln an seiner Aufrichtigkeit vorzubeugen, einfach die den Text unterfütternde Musik. Und als auch diese ihren Intensitätszenit erreicht hat, gibt er endlich seine ästhetische Überbietungslogik auf – und fügt dem bisher Gesagten doch noch ein paar leise, abschließende Worte hinzu:

I couldn't do without you – was vorher hundert Mal im Indikativ formuliert wurde, wandert nun in den Konjunktiv, in die Möglichkeitsform: Der Sänger könnte ohne den/die Angesprochene nicht leben. Er muss es offenbar also gar nicht können; er wollte es nur einmal gesagt haben.