Die Fußball-WM in Katar trifft in Europa auf sehr viel Skepsis, Ablehnung, Desinteresse. "In der arabischen Welt sind viele Menschen stolz, dass zum ersten Mal eine WM dort in der Region stattfindet", sagt der Professor für Neuere und Neueste Kulturgeschichte Nordafrikas, Jakob Krais. "Das ist etwas ganz Besonderes, auf das man sich freut."

Gleichwohl sei Katar nicht der ideale Ausrichter, meint Krais. Auch in der arabischen Welt werde der Golfstaat durchaus ambivalent gesehen. "Auch in der arabischen Welt gibt es durchaus Kritik an den Ländern." Länder mit großer Tradition und Geschichte wie Ägypten hätten bislang eher auf die neureichen Golfstaaten heruntergeschaut, sagt er.

Jakob Krais hat das Buch "Spielball der Scheichs. Der arabische Fußball und die WM in Katar" geschrieben. Für ihn spielt die Macht, die mit der WM verbunden ist, "vor allem die soft power", für Katar eine zentrale Rolle. Die Fußball-Tradition im Golfstaat sei nicht sehr ausgeprägt. Man wolle sich durch die Sportereignisse als kleines Land auf der Karte etablieren, meint Krais.

Dabei gibt es ja im arabischen Raum durchaus Mannschaften, die mit guten Teams aus Europa oder Südamerika mithalten können, Saudi-Arabien oder Tunesien etwa.

In Nordafrika gebe es zudem eine ausgesprochene Fußballtradition, sagt Krais: Tunesien, Algerien, Ägypten, Marokko seien durchaus schon erfolgreich gewesen. Und es gibt eine interessante Fankultur und eine lange Fußballtradition: "Da wird schon genau so lange Fußball gespielt wie bei uns in Deutschland."

Wie blicken die Fans in der arabischen Welt auf die Menschenrechtslage? "Gerade in Ägypten sind die Fußballfans sehr politisch", sagt Krais. "Bei der Revolution vor zehn Jahren standen die Fußballfans an der Spitze der Proteste und hatten einen wichtigen Anteil an den Umstürzen."

In Marokko und Algerien seien die Ultras weiterhin sehr aktiv und engagiert, meint Krais. "Gerade in autoritären Systemen kann man in Fußballstadien Dinge sagen, die man sich sonst nicht so trauen würde."

(ros)