Die sächsische Stadt Görlitz hatte einst ein jüdisches Gemeindeleben. Mehr als 200 Mitglieder wurden von den Nationalsozialisten ermordet, wenigen gelang die Flucht. Nur die prächtige Synagoge überstand den Krieg ohne große Schäden. In der Nachkriegszeit erklärte man sie zum Kulturdenkmal und ließ sie trotzdem verfallen. Nach jahrelanger, detaillierter Rekonstruktion ist der Görlitzer Synagogenbau nun als Europäisches Kulturzentrum wiedereröffnet worden.

Der aus New York stammende Musiker Alex Jacobowitz ist Vorsitzender und Kantor der Jüdischen Gemeinde Görlitz. Die Synagoge sei jetzt nicht nur "schön" restauriert, sondern zeige auch die "Narben" der Zeit, betont er. Mit gutem Willen und Kompromissbereitschaft, sagt Jacobowitz, sei der neue Ort sowohl als säkularer Raum als auch für Gottesdienste nutzbar. Es gebe im Raum Görlitz viele Menschen mit jüdischem Hintergrund. Sie bekämen jetzt die Chance, an diesem neuen Ort ihre jüdischen Wurzeln zu entdecken.

In der 55.000 Einwohner großen Stadt stellt die AfD die stärkste Fraktion im Stadtrat. Jacobowitz hat Verständnis, wenn sich viele Mitglieder der jüdischen Gemeinde deshalb nicht als soche "outen" wollen. Innerhalb der neuen Synagoge werde es einfacher und entspannter, miteinander umzugehen, schätzt er. "Wir merken schon, dass sich immer mehr Menschen melden, die teilnehmen wollen. Manchmal brauchen wir schon polnische Übersetzer für die Leute, die von der polnischen Seite kommen."