Von der Plausibilität und dem Dilemma des „Nein“

Was für ein Paradox: Ausgerechnet Kurt Tucholsky, einer der eloquentesten Schriftsteller und literarischen Publizisten seit Heinrich Heine, scheint im kollektiven Gedächtnis längst zur Sockelfigur erstarrt. Emblematische Figur der von Widersprüchen zerrissenen Weimarer Republik, ist der linksdemokratische Patriot, glaubenlose Jude, melancholische Erotomane und in nahezu allen Genres stilsichere Vielschreiber längst reduziert auf einschlägige Zitate wie "Soldaten sind Mörder" oder "Satire darf alles".

Günther Rüthers Buch "Wir Negativen. Kurt Tucholsky und die Weimarer Republik" kommt deshalb gerade zur rechten Zeit – mehr noch als in Fritz J. Raddatz´ verdienstvollem Tucholsky-Porträt von 1989 kommt hier der politische Intellektuelle ins Bild, "ein hellsichtiger Schwarzseher", dessen Realitätswahrnehmung freilich auch blinde Flecken aufwies.
Der emeritierte Politikwissenschaftler Rüther, als ehemaliger leitender Mitarbeiter der CDU-nahen Konrad-Adenauer Stiftung ganz gewiss kein Linker, macht dabei kein Hehl aus seiner Grundsympathie und Zuneigung für jenen "Tucho", der zu Beginn der Weimarer Republik noch rätekommunistisches Abenteuertum gegeißelt hatte, dann jedoch unter dem Eindruck des schier unaufhaltsamen Rechtsrucks der Republik und der Indifferenz der bürgerlichen Mitte immer weiter nach links(außen) rückte, wo für den anarchischen Herzenssozialisten freilich auch keine Heimat war.

Geradezu unheimlich gegenwärtig mutet Tucholskys Verwechslung von veröffentlichter Meinung – Gedichte, Essays, Reportagen, Polemiken, offene Briefe, Einsprüche, Dramolette, Couplets und Rezensionen – mit öffentlicher Wirksamkeit an. Dass sich Ultrakonservative und Stalinisten gleichermaßen auf den Star der Zeitschrift "Weltbühne" einschossen, war eben nicht gleichbedeutend mit einem Hineindiffundieren in jenen gesamtgesellschaftlichen Diskurs, um den es etwa einem "Vernunftrepublikaner" wie Thomas Mann zu tun war. Wo dieser das auch nach Ende des Kaiserreichs noch autoritär gestimmte Kultur- und Beamtenbürgertum diplomatisch für die Werte der Republik zu gewinnen suchte, polterte und reimte Tucholsky gegen jeglichen Kompromiss und überzog schließlich sogar den sozialdemokratischen Reichskanzler Friedrich Ebert mit beißendem Spott. Dies ging dann selbst dem legendären "Weltbühnen"-Verleger Siegfried Jacobsohn zu weit.
Vielleicht hätte sich hier die Gelegenheit geboten, dem heutigen Leser noch andere republiktreue Intellektuelle vorzustellen, deren Namen zu Unrecht vergessen sind und die im Unterschied zu Kurt Tucholsky weniger Energie darauf verschwendet hatten, eine gewiss wankelmütige, doch von den besten Absichten motivierte SPD zusätzlich mit kalter Häme zu überschütten.

Da das triste Ende der Geschichte bekannt ist – die Paralysierung des Parlamentarismus schon lange vor dem 30. Januar 1933, Thomas Manns Weggang aus Deutschland, Tucholskys Exil in Schweden und sein Selbstmord 1935 - verbietet sich retrospektive Spekulation.

Umso gelungener ist Günther Rüthers Konturierung der damaligen Konflikte, die in modifizierter Form inzwischen längst wieder aktuell sind. Denn die titelgegebenden "Wir Negativen", in denen sich Tucholsky einst halb ironisch selbst beschrieben hatte, waren ja alles andere als nihilistische Nein-Sager, sondern sie verfügten über einen ethischen Kompass – im Unterschied zu Millionen anderer damaliger Deutscher.

"Man hat uns zu berücksichtigen", schrieb Tucholsky in der Endphase der Weimarer Republik. "Deutschland ist ein gespaltenes Land. Ein Teil von ihm sind wir. Und in allen Gegensätzen steht – unerschütterlich, ohne Fahne, ohne Leierkasten, ohne Sentimentalität und ohne gezücktes Schwert – die stille Liebe zu unserer Heimat."