Händels Opern-Remix für hohe Männer- und Frauenstimmen

Opern auseinanderzuschneiden und neu zusammenzufügen - in Georg Friedrich Händels Zeit war das eine gängige Praxis, um neues Opernrepertoire zu schaffen. Man hielt Ausschau nach passendem Material, das zufällig zum Handlungsverlauf passte, und beliebte Nummern, Hits der Zeit, brachte man geschickt mit unter.

Händel hatte in London ein Opernhaus eröffnet und stand in hartem Konkurrenzkampf mit anderen Bühnen. Er musste immer etwas mehr bieten. Dabei hatte er zum Teil herbe Schläge zu verkraften, etwa dass andere Häuser ihm schon mal die beliebten Kastraten-Sänger mit höheren Gagen ausspannten.

Hohen Stimmen lagen gerade in der Gunst des Publikums. Kastraten wie Farinelli wurden umjubelt. Gerade der hatte Händel den Rücken gekehrt.

Doch der Komponist konnte einen neuen Star-Italiener aufbieten, der seiner Bühne neuen Glanz verleihen konnte: Carstini. Der hatte gerade eine Partie in England gesungen, deren Stoff Händel für seine Bühne aufgriff und in einem neuen Pasticcio aufbereitete.

Darin entfaltet sich eine verwirrende Geschichte um die Figur Arbace, um Mord und Verrat in der eigenen Familie. Ein Vater, der getötet hat, beschuldigt erfolgreich den eigenen Sohn seiner Tat. Der Sohn wird unschuldig verurteilt. Weder sein bester Freund, immerhin ein persischer Prinz, noch seine Schwester oder seine Geliebte können diese Verstrickung lösen.

Das Ende ist ungerecht und höchst tragisch - und damit gerade groß genug für eine Bühne, die auf den Zulauf des Publikums angewiesen war.

Alle Rollen liegen im Sopran- und Altbereich, auch die männlichen. Man kann die Verstrickungen der hohen Stimmen genießen - oder verfolgt die Handlung mit einem Blick ins Libretto.

Händel verwendet angesagte Arien und Ensembles von sehr beliebten Komponisten seiner Zeit. Darunter sind Leornardo Vinci - nicht zu verwechseln mit dem Renaissance-Universalgenie Leonardo da Vinci - und Johann Adolf Hasse, der seinerzeit auf den wichtigsten Bühnen Kontinental-Europas einen Hit nach dem anderen produzierte.

Die Tradition des Pasticcio ist lange eher belächelt worden - schließlich seien es keine "originalen" Werke, lautete eine Kritik. Doch es ist eine Praxis aus Händels Zeit, die hier konzertant wiederbelebt wird. Eine Praxis, der man nachspüren muss, wenn man den Musikgeschmack des damaligen Publikums in seiner Gänze erfassen will.

(cdr)

Leonardo Vinci /
Johann Adolf Hasse /
Giovanni Porta
"Arbace", Pasticcio in drei Akten
Bearbeitung: Georg Friedrich Händel
Libretto: unbekannter Bearbeiter nach Pietro Metastasios "Artaserse"