Die neue EU-Nahrungsmittelverordnung könnte der Startschuss für die Entwicklung ganz neuer Nahrungswelten und -märkte sein. In Deutschland haben nun Start-Ups, die sich mit der Produktion und Vermarktung von Insekten zum Verzehr auf den Markt wagen, gute Chancen – meint unser Autor Jürgen Stratmann. Aber warum eigentlich?
Insekten seien nachweislich gesünder als Fleisch und quasi fettfrei, sie enthielten Proteine, lebenswichtige Vitamine in hoher Dosierung, sagt Stratmann. Und: ihre Umweltbilanz ist sensationell, verglichen mit herkömmlicher Tiermast!"

Tatsächlich gibt es unendlich viele Arten, Formen, Geschmäcker zu entdecken. Und die meisten Kunden – das sagen beispielsweise Händler in der Kreuzberger Markthalle 9 im Berlin, die an ihrem Stand Würmer, Larven und Heuschrecken am Spieß verkaufen – würde oft aus Neugier und Nervenkitzel Ekel und Angst vor dem ungewöhnlichen Snack überwinden.

Viele kommen anschließend zu der Erkenntnis: Zwischen den Zähnen knirscht es zwar etwas, doch so schlimm sei das gar nicht. Drei Euro kosten drei "gepfählte" Heuschrecken mit Dip. Schon unseren Urgroßeltern war der Insektensnack im übrigen nicht fremd: Vor hundert Jahren gönnte man sich beispielsweise Engerlinge – Käferlarven. Nur waren die vermutlich damals fast zum Nulltarif zu haben und wurden aus reiner Not aus der Erde gebuddelt und verdrückt. Machen sich die Händler heute die Lust am kulinarischen Kitzel zunutze?

Nicole Sartirani, Insektenhändlerin aus der Markthalle 9, erläutert: Die Produktion der essbaren Insekten sei bei der bisherigen Gesetzeslage extrem teuer. Sie zahle für eine 300-Gramm-Packung Grashüpfer über Hundert Euro – sprich: Das Kilo kostet weit über 300 Euro. Soviel müsste man für Rinderfilet nicht hinblättern.

Und dabei schmecken die Hüpfer vermutlich nach nichts? "Überhaupt nicht", findet unser Autor, der verschiedene Insekten-Snacks selbst probiert hat:

Übrigens hänge der Geschmack der Insekten auch von dem ab, was die kleinen Krabbler selbst zu sich nähmen – ob sie nur Pflanzen oder auch Fleisch fräßen. Einige Grillen fräßen zum Beispiel gerne Schinken, erfuhr unser Autor von Nicole Sartirani.

Auch als süße Lutscher und Pralinen mit unterschiedlichen Geschmacksrichtungen gibt es das Krabbelgetier. Händlerin Satirani selbst liebt Ameisen: Die seien sehr sauer und die kleinen Beine kratzten im Hals. Sie habe sie für Sushi verwendet - mit tollem Ergebnis. Aber noch seien Ameisen verboten. Satirani hofft auf baldige Legalisierung durch die neue EU-Food-Verordnung.

Man hört oft: Insekten seien wegen des hohen Proteinanteils gesund und die Produktion wesentlich umweltfreundlicher als etwa die Rinder- oder Schweinemast. Doch beispielsweise Skorpione werden aus Ländern wie Thailand exportiert. Heißt: Sie müssen über weite Wege transportiert werden, worunter die Umweltbilanz sicher leidet. Und die Insekten einfach zu Hause zu züchten, sei auch nur bedingt möglich, meint unser Autor.

Nicole Sartirani berichtet von ihren eigenen Erfahrungen:

Etwas weniger kompliziert seien Würmer. Die würden sich – die richtige Temperatur vorausgesetzt - in Mehl sehr wohl fühlen. Das bräuchten sie, um richtig schön fett zu werden. Vier Zentimeter sollen sie erreichen – dann friert Nicole Sartirani sie ein.

Sartirani macht dann beispielsweise Bouletten aus Reis, Kartoffeln und Insekten.
Bouletten und Hamburger aus Mehlwürmern – kann das denn wirklich eine Alternative zum herkömmlichen Fleischkonsum werden?

Offenbar. Denn es stehen bereits einige Start-Ups in den Startlöchern: Die "Bug-Foundation" aus Osnabrück macht in großem Stil Hamburger aus Insektenmehl, "Swarm-Protein" stellt einen Energie-Riegel für Sportler her, von "Snack -Insects" aus Hamburg kommen Lutscher. Und obwohl wir hier im Grunde auch von Massentierhaltung und damit Massentötung sprechen, hoffen Händler wie Nicole Sartirani sogar, Vegetarier und Veganer überzeugen zu können.

Denn: Insbesondere jene Vegetarier, denen es vor allem um nachhaltige Nahrungsmittelproduktion geht, würden auch Insekten essen. Nicole Sartirani selbst ist auf dem Land aufgewachsen – sie hat darum, nach eigenem Bekunden, "ein anderes Verhältnis zum Essen von Tieren". Je mehr man erkenne, welchen großen Nutzen Tiere für uns Menschen hätten, desto größer sei der Respekt, den man vor dem Tier entwickle, das man esse.

Ist das die Zukunft – aus Massentier mästender Landwirtschaft wird künftig Krabbeltier mästende und sich selbst versorgende Stadtwirtschaft?

Unser Autor hält "Blade-Runner"-Verhältnisse für wahrscheinlicher: Große Insekten-Zucht-Betriebe werden die sicherlich wachsende Nachfrage bedienen. Denn: Insekten sind nicht nur nahrhaft, nachhaltig und gesund, sondern, wie heißt es so schön: "Wer einmal leckt, der weiß wie´s schmeckt?"