Freitag in der großen Al-Rifai-Moschee im Herzen Kairos. Auf dem Minbar, dem ungefähr zwei Meter hohen Rednerpodest, steht Sheikh Muhammad Hammad und predigt. Er trägt ein schwarzes Gewand, darunter ein weißes Hemd und auf dem Kopf einen roten Filzhut, der mit einem weißen Tuch umwickelt ist. Sheikh Hammad beginnt seine Predigt wie üblich mit einem Gotteslob, gefolgt vom Glaubensbekenntnis.

Gerade in dieser Eröffnung der Predigt spricht Sheikh Hammad mit viel Energie, er verwendet zum Teil sogenannte Reimprosa, bei der durch ähnliche Endlaute ein ganz besonderer Rhythmus entsteht. Bereits als Kind hat er Schulen der al-Azhar besucht, der größten sunnitischen Bildungseinrichtung Ägyptens. Er hat den Koran auswendig gelernt und an der Azhar-Universität sein Theologiestudium absolviert. Der Sheikh weiß um die Wirkung seines Auftritts, wie er später in seinem Büro, einem Nebenraum der Moschee, erklärt:

Besonders der erste Predigtteil hat einen mahnenden Charakter, der sich auch in der Sprechweise niederschlägt. Diese hat mit der langen Geschichte der Predigten, ja mit dem Propheten Muhammad selbst zu tun. Die Islamwissenschaftlerin Sabine Dorpmüller versucht zu rekonstruieren, wie Predigten in den ersten Jahrhunderten des Islams klangen:

Auszug Predigt: "Gott - gelobt sei er - spricht in der Sure Al Isra: Gepriesen sei, der seinen Knecht nachts reisen ließ vom heiligen Anbetungsplatz zum fernsten, um den herum wir Segen spendeten, um ihm von unseren Zeichen einige zu zeigen! Siehe, er ist der Hörende, der Sehende." (Koransure 17.1)

Fünf Elemente soll eine islamische Predigt enthalten, geht man nach der in Ägypten vorherrschenden shafi'itischen Tradition: Neben dem Gottes- und dem Prophetenlob sind es eine Mahnrede und eine Fürbitte für die Gemeinde - und vor allem: mindestens ein Koranvers. Sheikh Muhammad Hammad hat den ersten Vers der Sure al Isra ausgewählt, der von der nächtlichen Reise Muhammads von Mekka nach Jerusalem handelt. Das ist für ihn der Einsteig, um über Muhammads Geduld zu predigen. Der Prophet habe viele Schicksalsschläge erlitten – angefangen beim frühen Tod seiner Eltern – und sei doch stets geduldig geblieben. So habe Gott ihm seine Geheimnisse offenbart. Doch auch die Offenbarung durch den Engel Gabriel habe Muhammad zunächst als Anfechtung erlebt und seine Angst auch seiner Ehefrau Khadija gestanden:

Auszug Predigt: "Muhammad sprach: Aber ich fürchte mich, Khadija. Der Imam Ibn al Hagar al Askalani sagt: Ich fürchte mich, heißt: Ich fürchte, dass mich mein Volk für einen Lügner hält. Ich fürchte, dass dies keine Offenbarung ist, sondern eine Täuschung des Satans. Ich fürchte, dass mich eine Krankheit befallen hat. Ich fürchte, Khadija, dass das nicht die erwartete Offenbarung ist. Ich fürchte, dass der Engel nicht noch einmal kommt, damit ich mich versichere, was ich den Leuten sagen soll. Ich fürchte, dass die Botschaft anders lautete. Und der Prophet zitterte in seinem Haus, und Gott sprach zu ihm: Du Eingehüllter, steh auf und führe die Menschen. Reinige deine Kleider, lass die Sünden hinter dir, denn du hast einen Ruf. Und das Volk erfüllt sein Schicksal durch den Ruf seines Propheten."

Das Thema der Predigt wählt Sheikh Hammad entweder nach dem islamischen Kalender aus, dann greift er die entsprechenden Geschichten aus dem Koran oder der Prophetenbiografie auf und versucht, sie neu zu erzählen. Oder er bezieht sich auf aktuelle Themen, die das Land bewegen. Auch zu diesen zitiert er dann oft den Propheten Muhammad und zeigt, inwiefern dieser ein Vorbild sein kann. Stets ist Sheikh Hammad wichtig, dass er die Predigt selbst vorbereitet – und dann auswendig, ohne jegliche Notizen, vorträgt.

Seit Anfang Februar gibt das ägyptische Religionsministerium das Predigtthema für jede Woche vor – zum Beispiel: "die Rolle der Jugend", "Wissenschaft und Vernunft" oder "Umweltschutz". Schon früher habe es Zeiten gegeben, in denen das Religionsministerium das Thema der Predigt zu bestimmten Festtagen diktiert habe, erzählt Sheikh Hammad. Bisher habe er seine Themen jedoch immer frei gewählt.

Zur Zeit ist für ägyptische Imame einiges im Umbruch. Das Religionsministerium hat angekündigt, rund 55.000 Imamen die Lizenz zu entziehen. Außerdem sollen in Moscheen mit weniger als 80 Quadratmetern keine Freitagspredigten mehr gehalten werden. Mit diesen Maßnahmen wolle das Religionsministerium Moscheen und Politik wieder trennen, erklärte Minister Mohamed Mokhtar Gomaa.

Dahinter steht allerdings doch Politik: Gerade Imame, die keine Ausbildung von der Azhar-Universität haben und oft in kleineren Moscheen tätig sind, stehen bei den neuen Machthabern unter Verdacht, für die mittlerweile verbotene Muslimbruderschaft zu werben. Sheikh Hammad, dessen Al-Rifai-Moschee eine der größten der Stadt ist, legt dagegen großen Wert darauf, sich in politischen Fragen zurückzuhalten:

Das soll nicht heißen, dass Sheikh Hammad auf der Kanzel nie über Politik spricht. Aber er vermeidet es, in die Details zu gehen, sondern ruft eher zu Einigkeit und Dialog auf. Der Islamwissenschaftler Jan Scholz vom Exzellenz-Cluster "Asien und Europa im globalen Kontext" der Universität Heidelberg hat die Beobachtung gemacht, dass Politik in Predigten eher indirekt angesprochen wird. Das früher obligatorische Einschließen des Herrschers in die Fürbitte fällt heutzutage weg.

Vor allem aber geht es in den Freitagspredigten darum, wie man "richtig" und möglichst fromm lebt.

Dafür gibt häufig der zweite Teil der Predigt konkrete Hinweise. Denn die islamische Predigt ist zweigeteilt – der Prediger macht nach dem ersten Teil eine kurze Pause und setzt sich dafür oben auf der Kanzel hin, dann steht er wieder auf und beginnt den zweiten Teil, zunächst ebenfalls mit Gotteslob und Glaubensbekenntnis.

Sheikh Hammad hat für diesen Teil ein Thema aus der Lebenswelt seiner Zuhörer ausgesucht: die bevorstehende Feier zu Ehren von Zeinab, der Enkelin des Propheten Muhammad. Nach sunnitischer Tradition soll sie in Kairo begraben sein, im islamischen Monat Ragab wird hier ihr Geburtstag mit einem großen Fest und einer Art Jahrmarkt begangen. Manche strenggläubigen Muslime halten so eine "Heiligenverehrung" für unislamisch. Doch Sheikh Hammad stellt klar:

Sheikh Hammad kann davon ausgehen, dass Zeinab allen Anwesenden ein Begriff ist – er nennt trotzdem nochmal Eckdaten ihres Lebens, kurz und bündig. Das Klischee vom orientalischen Erzähler, der Geschichten wie aus 1001 Nacht lang und blumig ausschmückt, trifft auf den Freitagsprediger nicht zu, erklärt Sabine Dorpmüller:

Für das Geschichtenerzählen sind heutzutage eher die Fernsehprediger zuständig. Der bekannteste in Ägypten ist Amr Khaled. Der gelernte Buchhalter hat zahlreiche religiöse Fernseh-und Radiosendungen und bewirbt seine Tätigkeiten auch über Facebook, Twitter und Youtube. Mit seinem millionenschweren Einkommen hat er mehrere Hilfsorganisationen gegründet. In seiner täglichen Sendung Basmat Amel – das Lächeln der Hoffnung – erzählt er in ägyptischem Arabisch die Geschichten von einfachen, unbekannten Menschen, die Großes geleistet und mutig gehandelt haben oder für ihren Glauben eingestanden sind:

Scholz: "Viele Gläubige, vielleicht gerade aus einer aufsteigenden Mittelschicht und insbesondere einer reichen Oberschicht haben das Gefühl, dass diese Prediger in der Moschee, diese Azhar-Prediger eigentlich weitab von ihrer gegenwärtigen Lebensrealität sind. Amr Khaled sitzt ohne Religiosität zu konnotieren in einem Anzug zunächst mal da, hat ein sehr weltliches Auftreten. Er spricht sehr direkt zu den Leuten, eine Tatsache, die dadurch untermauert wird, dass er sehr schnell spricht, dass er eben grundsätzlich im Dialekt spricht. Das gibt dem immer den Charakter des sehr Spontanen, was nicht bedeuten darf, dass die Predigten oder seine Sendungen nicht sehr genau durchgeplant wären, wenn man sich das genau anschaut, stellt man das fest. Er gibt den Zuschauern viel mehr Möglichkeiten zum Miterleben, er spricht häufig von einem wir, oder er spricht die Zuschauer direkt an, mit Du. Das ist etwas, gerade diese direkte Ansprache, die würde man in der Freitagspredigt weniger finden."

Basmet Amel: "Die Geschichte ist zu ende, aber sie sagt etwas Wichtiges: Leute, wenn ihr Menschen helft, helft ihnen zuerst einmal, Menschen zu sein, bevor ihr ihnen Geld zum Essen gebt. Lehrt sie zu arbeiten. Anstatt ihnen einen Fisch zu geben, gebt ihnen eine Angel, damit sie fischen lernen. Macht es wie (meine Organisation) die Life makers. Helft Menschen, ihre Situation zu verbessern. Wichtiger als das Geld ist für die Menschen, sich geschätzt zu wissen, ihren Wert zu kennen. Das hat dieser Mann getan. Ein Lächeln der Hoffnung für jeden Menschen, der anderen beibringt, Erfolg zu haben, bevor er ihnen Geld gibt. Danke für eure Aufmerksamkeit – der Friede und die Gnade Gottes sei mit euch."

Auch wenn Amr Khaled das Fehlen einer klassischen Predigerausbildung durch einen Doktortitel in Islamwissenschaften wett zu machen sucht, gilt er den etablierten Azhar-Predigern doch wenig, zumal er nicht wie sie in gewähltem Hocharabisch von der Kanzel spricht.

Hammad: "Das ist kein Prediger, der quatscht doch nur, wir nennen das Gerede. Er erzählt Geschichten: Der Prophet war hier, er ging fort, tat dies – all das sind nur Geschichten. Er ist kein Gelehrter, der die Wissenschaft respektiert. In den Büchern der Gelehrten kannst Du lesen, wie der Sheikh und der Imam kamen und sich hinsetzten und lehrten, wie der Engel Gabriel vor Muhammad saß, und Muhammad befragte ihn und lernte von ihm. Und die Engel kamen auf ihn herab, umhüllten ihn mit Gnade und hatten Ehrfurcht vor dieser Wissenschaft. Aber Amr Khaled, das ist nur Gerede so wie eine Geschichte vor dem Schlafengehen, nichts anderes."

Das klingt so, als ob Amr Khaled kein ernstzunehmendes religiöses Phänomen wäre. Seine enorme Beliebtheit und der Erfolg seiner Fernsehsendungen und seiner Facebook-Seite zeigen das Gegenteil. Letztlich ist das Phänomen des populären Volkspredigers gar nicht so neu, erklärt Sabine Dorpmüller – denn noch nie war genau festgelegt, was einen Prediger qualifiziert.

Ausschnitt Fürbitte: "Gott, erfreue uns, schenke uns ein leichtes Leben
Erfülle unsere Bedürfnisse und die aller Betenden.
Vergib uns unsere Schuld und unsere Sünden,
Vergib uns und allen Muslimen
Hilf uns, uns nicht wissentlich von Dir zu entfernen.
Vergib uns, wenn wir uns unwissentlich versündigt haben."

In der Al-Rifai-Moschee beendet Sheikh Hammad seine Predigt mit Fürbitten für die Gemeinde, für Studenten, die gerade Prüfungen ablegen, für die religiösen Gelehrten und viele andere.

Danach schließt sich das gemeinsame Freitagsgebet an. Im Frauenabteil der Moschee, hinter hölzernen Trennwänden, durch die der Sheikh kaum zu sehen ist, haben viele Frauen die Predigt mitverfolgt. Eine von ihnen ist Um Muhammad:

Um Muhammad ist mit ihren beiden Enkelinnen da. Die zehnjährigen Mädchen kommen in der Ferienzeit dreimal die Woche in die Moschee, um mit einem Sheikh den Koran zu lesen und auswendig zu lernen. Sheikh Hammad hält üblicherweise nach dem Freitagsgebet noch eine Dars, eine Lehrstunde – die übrigens danach auch auf Youtube zu sehen ist.

Scholz: "Da spielt der Dialekt eine größere Rolle, kommt häufig explizit mit rein, es ist ein ganz anderer Bezug auf die Lebenswelt der Zuhörer, es können durchaus Fragen gestellt werden an die Zuhörer, die sind für manche Prediger sogar ganz charakteristisch. Bei manchen Predigern wird Bezug genommen auf das bereits Gesagte, und das wird dann wiederholt. Es können sogar Rückfragen gestellt werden, es mag sich Protest regen, und man mag widersprechen. Das ist, von Ausnahmefällen abgesehen, in der Freitagspredigt ja nicht der Fall, und ist dort auch nicht vorgesehen."

Für Sheikh Hammad ist nach der Lehrstunde das Wochenwerk erst einmal vollendet, und er kann sich ausruhen. Aber er freue sich schon auf den nächsten Freitag, beteuert er: