Nach der Veröffentlichung des Gutachtens zu Fällen sexualisierter Gewalt im Erzbistum München und Freising erwarten viele Gläubige eine überfällige Reform der katholischen Kirche.

Wenig Hoffnung auf Veränderungen hat der Freiburger Kirchenrechtler Georg Bier. "Dass die katholische Kirche sich bewegen muss, das steht außer Frage", sagt er, aber er erwarte es dennoch nicht. Die Frage des Zölibats, der Gleichstellung von Frauen und andere Themen würden in der Theologie und unter den Gläubigen schon seit Jahren diskutiert.

"Die Argumente liegen schon lange auf dem Tisch, es ist nichts passiert." Er sehe nicht, warum das jetzt grundlegend anders sein sollte.

Die Bischöfe hätten beim Synodalen Weg durch ihre Sperrminorität eine besondere Rolle, so Bier. Sie seien an ihren Gehorsam gebunden. "Der Gehorsam ist Teil der bischöflichen DNA."

Bischöfliche Anwärter würden daraufhin überprüft, ob sie diesen Gehorsam leisten, sagt der Kirchenrechtler. Beim Amtsantritt müsse ein entsprechendes Versprechen abgelegt werden.

Er habe den Eindruck, dass die Bischöfe sehr lange dazu bereit seien, einen sehr hohen Preis zu zahlen, bevor sie wagten, ungehorsam zu werden oder versuchten, etwas gegen Rom durchzusetzen.

Zu den jüngsten Äußerungen von Erzbischof Reinhard Marx über eine mögliche Abschaffung des Pflichtzölibats sagt der Kirchenrechtler, Marx sei nicht der Erste, der das vorschlage. "Auch andere Bischöfe, auch deutsche, haben schon darüber gesprochen, dass es gut oder besser wäre, wenn das Zölibat abgeschafft würde." Beim Apostolischen Stuhl in Rom sehe er aber nur wenig Aussicht auf Erfolg.

Auch Druck von außen, beispielsweise durch staatliche Stellen, bringe nicht viel, sagt Bier. Das würde vielleicht die Rolle und Bedeutung der katholischen Kirche in der Bundesrepublik verändern. Sie würde dann vielleicht eher als Verein wie viele andere eingestuft. "Das würde die Kirche sicher treffen." Aber nach innen könne das nicht viel verändern, so der Theologe.

Eine andere Wirkung hätte es, wenn Katholikinnen und Katholiken ihr ehrenamtliches Engagement zurückfahren oder der Kirche das Geld entzögen. "Das geht in Deutschland nur über einen Kirchenaustritt." Aber dazu seien viele nicht bereit, weil die Kirche auch ein Stück Heimat sei.

Mit Spannung verfolgt auch der Berlin-Korrespondent der "Irish Times", Derek Scally, die deutsche Debatte. Er ist selbst Katholik und hat ein Buch über die katholische Kirche in Irland geschrieben, die einen vergleichbaren Skandal erlebte. Dort waren drei BIschöfe zurückgetreten.

"Es kommt stark darauf an, wie viel Angst die Bischöfe haben", sagt er über die Bereitschaft zur Reform der Kirche in Deutschland. "Haben sie Angst, zukünftig Bischöfe einer Kirche zu sein oder Bischöfe einer Sekte?"

Als Kirchenbesucher beobachte er das alles mit zunehmender Skepsis. Er frage sich, ob seine Anwesenheit in der Kirche reformfördernd sein könne oder seine Abwesenheit hilfreicher wäre. Wer aus der Kirche austrete, müsse sich fragen, was das zur Reform beitrage.

Er habe von Deutschland mehr erwartet, sagt Scally. Wenn man die Vergangenheitsbewältigung der NS-Diktatur zum Maßstab nehme, wundere er sich, dass bisher nicht mehr passiert sei. Schließlich hätten alle in der Gesellschaft mit der Kirche zu tun, nicht nur diejenigen, die Sonntags in den Gottesdienst gingen, beispielsweise auch Familien, die ihre Kinder in einen katholischen Kindergarten schicken.

Scally erinnert an den Druck der Reformation vor rund 500 Jahren. "Martin Luther wollte eigentlich, dass seine katholische Kirche besser wird." Jetzt sei die Frage, ob der Druck aus Deutschland ausreiche, um in der Weltkirche etwas zu bewirken.
(gem)