In der Welt des Kunstmessen ist die "Koje" der Normalfall. So heißt im Messe-Deutsch das Stückchen Platz, das jeder Galerist bekommt, um dort Werke der von ihm vertretenen Künstler zu zeigen - unabhängig davon, was links und rechts davon gezeigt wird. Aber entspricht die Kultur der Koje auch der flirrenden Kunststadt Berlin, die Künstler aus der ganzen Welt anzieht und eine reiche, heterogene Galerieszene hat?

Vor neun Jahren gründeten Berliner Galeristen deshalb das Gegenprojekt zur Koje: Die "Art Berlin Contemporary" ("abc") wollte Avantgarde sein - und mehr als nur eine Ansammlung von Verkaufsständen. Sie präsentierte einzelne Objekte und Werke "kojenfrei" in einer großen Halle - und im besten Fall auch mit Bezug zueinander und zum Ort.

Immer nur ein Künstler pro Galerie durfte ausstellen, die gezeigten Werke außerdem nicht älter als zehn Jahre sein. Nun soll es eine Weiterentwicklung der abc geben: Für den Neustart als "Art Berlin" hat sich die Messe nun mit der "Art Cologne" zusammengetan. Das Ziel: Mit diesem Schritt aus der abc wieder eine klassische Kunstmesse machen.

"Wir sind eine kleine Gruppe von Galeristen", erzählt Messechefin Maike Cruse, man brauchte also einen Partner. Auch das Gallery Weekend Berlin wird von ihnen organisiert. Normalerweise gehören solche Veranstaltungen zur Stadt, sagt sie, "doch wir machen das in Eigenregie."

Man hätte die abc noch weitermachen können, doch man wollte sie weiterentwickeln und größer machen, um die Galerien zu stärken, die sich eine abc nicht unbedingt leisten konnten.

70 der 110 teilnehmenden Galerien waren auch zuvor schon bei der abc dabei, sagt Cruse.