140 Zeichen, das ist weniger als eine SMS. Das genügt für einen kurzen Gruß, ein rasches Statement, einen knappen Kommentar. Denkt man. Doch Moritz Hoffmann und seinem vierköpfigen Historikerteam genügen die 140 Zeichen einer Twitter-Nachricht, um Geschichte in die Gegenwart zu bringen.

Diese Nachricht haben sie am 27. Januar 2015 verschickt, am Jahrestag der Befreiung von Auschwitz. Und genauso kurz und knapp werden sie weitertwittern.

Die Autoren kombinieren ihr fortlaufendes Twitter-Projekt mit einem gedruckten Buch: "Als der Krieg nach Hause kam". Buch und Tweets brauchen einander nicht, doch sie ergänzen einander. Denn manch Erklärungsbedürftiges sperrt sich dem Format der 140 Zeichen. Wenn zum Beispiel Frauen zu Hause Soldaten an der Front heiraten - mutmaßlich gefallene Soldaten wohlgemerkt.

Auf Papier finden die Historiker mehr Raum für Fotos und erläutern, wie das vonstattenging: ein Stahlhelm auf dem Tisch vertrat den Bräutigam.

Viele Bilder, Texteinschübe, graphisch aufgelockert – Moritz Hoffmann hat ein ungewohnt anschauliches Geschichtsbuch vorgelegt, nicht boulevardesk, sondern im besten Sinne populärwissenschaftlich, mit vielen Fakten und Hintergründen. Das können die Tweets nicht leisten. Trotzdem geht das Experiment auf.

Denn wer die Tweets abonniert, erlebt die Geschichte in der Gegenwart: Die historischen Ereignisse erreichen uns auf dem Smartphone, zwischen heutigen Nachrichtenmeldungen und Facebookupdates, egal ob beim Frühstück, auf dem Weg zur Arbeit oder abends in der Schlange vor dem Kino.

Der Effekt ist verblüffend.

Begleitende Tweets: www.twitter.com/DigitalPast

Sieben Jahrzehnte Jahre später. Der Zweite Weltkrieg ist vorüber, der Kalte Krieg auch. Die Sowjetunion zerfallen. Die Ukraine schwankt zwischen West und Ost. Noch ist die Krim nicht annektiert. Es ist der Herbst 2013.

Nancy Aris macht sich auf den Weg nach Wladiwostok. Sie recherchiert für einen Roman, will die Geschichte eines deutschen Kaufhauses erforschen. Was sie erlebt, ist so ungewohnt, oft skurril, manchmal anrührend, gelegentlich beängstigend, dass sie ein weiteres Büchlein verfasst: Ihr Reisetagebuch.

Das liest sich wie der Bericht einer Bekannten: sehr persönlich, manchmal zu lang, einiges will man gar nicht wissen, heimlich angefertigte Fotos, private Gedanken, das Wetter, die Mahlzeiten, der Toilettengang. Was banal beginnt, gewinnt durch eben dadurch eine Glaubwürdigkeit – und verrät viel über das alltägliche Leben.

Hilfsbereite Menschen und selbsternannte Aufpasser, all die Formulare, Vorschriften und Passierscheine. Unwägbarkeiten, die sich mithilfe freundlicher Menschen dann doch oft umgehen lassen. Es ist kein rosiges Bild, dass Nancy Aris vom heutigen Russland zeichnet. Doch nie entsteht der Eindruck, sie sei mit vorgefertigter Absicht angereist – die eigenen Vorurteile gesteht sie sich ein, benennt sie deutlich. Das lässt das Buch so ehrlich erscheinen.