Westafrika ist Ebola-frei, verkündete die Weltgesundheitsorganisation WHO am Donnerstag, nachdem sie auch für Liberia, das letzte von der Epidemie betroffene Land, Entwarnung gab.

Völlige Sicherheit über ein Ende der Epidemie gebe es jedoch nicht, meint Matthias Borchert, Leiter des Instituts für Tropenmedizin und Internationale Gesundheit an der Berliner Charité. So könne Ebola zurückkommen, auch seien Spätansteckungen durch Überlebende der Epidemie möglich. "ich sage nicht, dass das wahrscheinlich ist, aber völlig ausschließen kann man das nicht."

Bei der Bekämpfung der Ebola-Epidemie sind Borchert zufolge schwere Fehler gemacht worden. So habe die internationale Gemeinschaft erst mit Verzögerung eingegriffen, nachdem im Dezember 2013 der erste Fall in Guinea aufgetreten war.

"Der gravierendste Fehler war, dass man sich nicht vorstellen konnte, was aus einem Ebola-Ausbruch werden kann, wenn man ihn nicht konsequent bekämpft. Es war ja schon so ungefähr der 25. Ausbruch, alle anderen sind klein geblieben, meistens um die 100 Fälle, mal 400, 200. Aber niemand konnte sich vorstellen, dass es zu einem Ausbruch mit knapp 20.000 Fällen werden kann. Das Problem ist monatelang unterschätzt worden."

Auch die deutsche Hilfe sei zu spät angelaufen und überdies zu gering ausgefallen. Man müsse sich überlegen, wie mit öffentliche Mitteln eine schlagkräftige Truppe von Experten und Helfern aufstellen könne, so Borchert. "Da scheint mir Deutschland jetzt nicht besonders gut organisiert zu sein im Vergleich zu anderen Ländern."

Insgesamt fielen der Ebola-Epidemie zwischen Dezember 2013 und Oktober 2015 in den drei am meisten betroffenen Ländern Guinea, Sierra Leone und Liberia mehr als 11.000 Menschen zum Opfer. Sierra Leone wurde im November 2015 für Ebola-frei erklärt, Guinea Ende Dezember.