Etüde über das Scheitern

Mit knapp 50 hat er ein Alter erreicht, in dem man sich mit den Verhältnissen abzufinden beginnt. Er ist Schriftsteller, nicht gerade vom Erfolg verwöhnt, hat eine gescheiterte Ehe hinter sich und eine erwachsene Tochter, die auf eigenen Beinen steht. Was er nicht mehr für möglich gehalten hat: In einer Silvesternacht, zwischen Schampus und Koks, verliebt er sich Hals über Kopf. Es ist der Beginn einer zwei Jahre währenden Leidenschaft, bis ihn die Zwanzigjährige aus heiterem Himmel verlässt, ohne Vorwarnung, ohne Streit. Liebeskrank versinkt er in Alkohol, Müll und Depressionen.

So weit, so bekannt: Ein alternder Intellektueller und die junge Studentin, da lauern Klischees zuhauf, nicht nur zwischen den Zeilen. Auch Tomas Espedal, der 1961 geborene norwegische Autor, überlässt seinen Icherzähler zunächst einer scheinbar distanzlosen Nabelschau: dem Hadern mit dem Schicksal, dem Leiden an der Ungerechtigkeit des Lebens, der Larmoyanz. Erlösung scheint nicht in Sicht.

Doch je mehr sich die Hauptfigur erinnernd der Vergangenheit stellt, indem sie all die anderen versunkenen Lieben aufruft, desto klarer und mitleidloser wird der Blick, desto lapidarer wird die Sprache, hart und zart zugleich. Da ist die erste, unschuldig- ernsthafte Teenagerliebe zu Eli, als er ohne Ausweg in der Textilfabrik schuftete und nur vom Schreiben träumte; da ist die verzweiflungsvolle Liebe zu Agnete, einer kapriziösen Schauspielerin, für die er alles aufgab und zuerst nach Rom, dann nach Nicaragua zog; und da ist die größte aller Lieben zu der jungen Frau, die ihn aus allen Schreibkrisen rettete und die alle Welt für seine Tochter hielt.

Vieles davon ist plastisch erzählt. Neben den Freud-und-Leid-Geschichten des Misslingens der großen Gefühle sind es die kleinen Dinge, der Blick aus dem Fenster auf eine winterliche Landschaft etwa, ein Morgen mit dem Kind in der Küche. Auch die pointiert und sparsam geschilderten Episoden von burlesker Komik sind spannend. Ein Besuch bei Natalia Ginzburg in Rom, die nicht verzeiht, dass die schöne, ambitionierte Schauspielerin dank Highheels einen Kopf größer ist als sie; oder die Abenteuer in Nicaragua, wo zwischen Drogenhandel und Prostitution Girl-Groups den Revolutionsführer Daniel Ortega umschwirren. Manches rührt, vor allem der Icherzähler, der das meiste zu spät begreift und hilflos überrumpelt wird vom plötzlichen Freiheitsdrang seiner Frau.

Espedals Roman hat wie auch sein Vorgänger, "Gehen oder die Kunst, ein wildes und poetisches Leben zu führen", etwas Fragmentarisches. Auf den ersten Blick liest es sich wie eine Sammlung aus vielerlei Genres, aus Tagebucheinträgen, Kurzessays, Erzählungen und Notizen. Über das Glück und darüber, wie ungerecht die Natur ist, wie wir uns "drinnen gegen die Veränderung draußen schützen" und über das legendäre Liebespaar aus dem Mittelalter, Abälard und Héloise.

Doch hinter dieser zersplitterten Form erzählt "Wider die Natur" eine ganz klassische Geschichte von der Liebe, die nie endet. Eigentlich ist dieser Roman aber eine eindrucksvolle Etüde über das Scheitern und das Älterwerden, über die Vergänglichkeit und darüber, dass die Bibel mit ihrer Liebesbehauptung doch recht hat.