Das rohe Fleisch des Begehrens

Vor zehn Jahren haben Dara und Marie die „Ballettschule Durant“ von ihrer Mutter übernommen. Gemeinsam mit Daras Mann Charlie verkaufen die beiden Schwestern in einer trostlosen amerikanischen Kleinstadt ihren Schülerinnen und Schülern den in rosa Tüll gekleideten Traum vom „fiebrigen, flüchtigen Ruhm“ im Scheinwerferlicht.

Doch dann kommt es kurz vor den Proben zur traditionellen Weihnachtsvorstellung mit dem „Nussknacker“ zu einem Brand in der Schule – und die Märchenkulisse des kleinen Familienunternehmens zerfällt buchstäblich in Stücke. Der rücksichtslose Bauunternehmer Derek, der mit den Renovierungsarbeiten beauftragt worden ist, zertrümmert lustvoll die maroden Wände des Studios und treibt einen tödlichen Keil zwischen die Geschwister.

Megan Abbott setzt ihre Geschichte in „Aus der Balance“ von der ersten Seite an raffiniert in Szene. Die ungezügelte Gewalt des Bauunternehmers trifft auf eine Welt aus Satin, aufgebrochenen Spitzenschuhen und jenem „nervösen Verlangen“, das die jungen Tänzer und Tänzerinnen weit über ihre Schmerzgrenze hinausgehen lässt.

Als Derek Marie zu seiner Geliebten macht, wird Dara von beunruhigenden Flashbacks heimgesucht. Die brutalen Streitereien ihrer Eltern. Die übergriffige Mutter, die ihren Lieblingsschüler Charlie als Teenager in den Haushalt holt und ihn dann ihren Töchtern als Sexspielzeug überlässt. Schließlich der rätselhafte Autounfall, bei dem ihre Eltern ums Leben kommen und der den Weg für die groteske „Ménage à Durant“ freimacht: Charlie, den das Tanzen früh zu einem körperlichen Wrack gemacht hat - er ist steif wie der Nussknacker in Tschaikowskys Ballett! -, wird Daras Ehemann. Und zusammen mit Marie schaffen sie ein Monstrum, das sie selbst „Familie“ nennen.

Abbott ist mit „Aus der Balance“ ein perfekt choreographierter Ballettthriller gelungen – und ein düsterer Roman über Verbrechen, die es nur in einer Familie geben kann. Dafür hat die amerikanische Schriftstellerin einen gnadenlosen Blick: So wie die ehrgeizigen Tänzerinnen in der Ballettschule sich mit einer Rasierklinge die Hornhaut von den zertanzten Füßen schneiden, legt sie Schicht um Schicht der Lügen frei, in die Dara, Marie und Charlie sich und ihre Vergangenheit gehüllt haben. Am Ende bleibt nur das rohe Fleisch des Begehrens.