Bekannt ist der 1970 geborene Mohamedou Slahi als einer der Menschen, die zu Unrecht im US-Gefangenenlager Guantanamo inhaftiert waren. 14 Jahre lang, bis 2016, saß er dort ohne Verfahren, weil man ihm Verbindungen zu den Attentätern des 11. Septembers 2001 nachsagte. Seine Memoiren "Das Guantanamo-Tagebuch" wurden zu einem Bestseller und später auch verfilmt.

Dass er als Kurator des African Book Festivals afrikanische Stars nach Berlin holen soll, wird jetzt von der Tageszeitung taz kritisiert. Der Journalist Andreas Fanizadeh erhebt in einem Artikel des Blatts schwere Vorwürfe gegen Slahi: Der Kurator sei bei al-Qaida gewesen, seine Rolle als islamistischer Täter in Afghanistan bleibe unklar.

Der Journalist John Goetz aber widerspricht: Die Vorwürfe seien alt, Mohamedou Slahis Vergangenheit detailliert durchforstet. Goetz hat sich intensiv mit Slahis Leben auseinandergesetzt, unter anderem den mehrfach preisgekrönten Dokumentarfilm „Slahi und seine Folterer“ gedreht. Dass die taz die Vorwürfe überhaupt veröffentlicht habe, sei erstaunlich, so Goetz.

Bei den Recherchen zum Film habe er mit vielen Beteiligten gesprochen, den Folterern in Guantanamo sowie Verantwortlichen des FBI. Die Schuldfrage sei ein zentraler Punkt bei seinen Recherchen zum Film gewesen. Niemand glaube, dass Slahi ein Täter ist. Schon seit Jahren halte ihn auch die US-Regierung für unschuldig. Slahi sei nun in den USA eine "sehr angesehene Person", ebenso in Großbritannien, so Goetz. „Es gab ein Gerichtsurteil und das hat seine Freilassung angeordnet.“ Alle Vorwürfe gegen Slahi seien seit Jahren bekannt und entkräftet.