Als die Französische Revolution die Machtverhältnisse in Europa erschüttert, braut sich in Deutschland eine Revolution des Geistes zusammen. In seinem Buch "Jena 1800. Die Republik der freien Geister" schildert der Schriftsteller Peter Neumann, wie Immanuel Kant und Philosophen des deutschen Idealismus zentrale Grundideen unseres modernen Menschenbilds geprägt haben.

Neumann erzählt von Dichtern und Denkern, die um die Wende zum 19. Jahrhundert in Jena zueinander finden, darunter die Brüder Friedrich und August Wilhelm Schlegel, ihre Frauen Caroline und Dorothea, der Philosoph Schelling und der Dichter Novalis. In der Wohnung der Schlegels trifft man sich zum gemeinsamen Philosophieren und entwickelt im freundschaftlichen Wettstreit neue Vorstellungen von Natur und Kunst, Liebe und Freiheit.

Freiheit war auch der zentrale Begriff im Denken des georgischen Philosophen Merab Mamardaschwili, den Dominik Erhard vom Philosophie-Magazin im Gespräch mit Simone Miller vorstellt. Mamardaschwili kam 1930 in Stalins Geburtsstadt Gori zur Welt. Der vielseitige Essayist und passionierte Hochschullehrer legte zeitlebens Wert darauf, über das akademische Milieu hinaus zu wirken. Seine Vorlesungen in Moskau und Tblissi wurden auch von Friseuren, Handwerkern und Bauern besucht. Sein Ideal war die Agora: ein Ort der freien öffentlichen Rede. Diese Idee hat er stets gegen die "Unkultur" der staatlich reglementierten Öffentlichkeit in der Sowjetunion verteidigt. Im Oktober erscheint eine Auswahl seiner Essays im Verlag Matthes und Seitz.