Sergej Jakuschin ist ein Mann der Zukunft und sehr geschäftstüchtig: 2003 schenkte ihm ein tschechisches Unternehmen zwei Krematoriums-Öfen. Daraufhin eröffnet er das erste Privatkrematorium der Region. Ein Kuppelbau, ganz in Orange, etwas außerhalb von Nowosibirsk, platziert im gigantischen "Park der Erinnerung". Inmitten von kitschigen Trauerfiguren, einem Spielplatz für Kinder, Trauerbäumen, einem Buddha und Jesuskreuzen, das Ganze umsäumt von Sträußen bunter Plastiktulpen und umweht von einer endlosen weltlichen Trauermusik, die schon mal von Toni Braxton stammen kann. Und weil so ein Krematorium in einer orthodoxen Region die traditionell erdbestattet erstmal wenig Chancen hat, kam Sergej Jakuschin, der erfolgreich internationale Bestattungsmessen veranstaltete, eine Idee: Er eröffnete ein Museum, das sich mit Tod, Trauer und Bestattungskultur befasst:

"Ich bin pensioniert und dieses Museum ist inzwischen ein Hobby. Ich habe das nach und nach gesammelt und dabei wurde ich zu einem Galeristen und Antiquitätenhändler. Wir leben hier so weit weg von anderen Kulturen und in Sibirien gibt es 30 verschiedene Völker und Nationalitäten. Wir wollten den wissenschaftlichen Institutionen, die sich mit Archäologie und Geschichte befassen, einen kulturellen Akzent hinzufügen."


Was als Hobby begann, ist inzwischen aber auch praktisch – zumindest für einen Krematoriumsbesitzer:

Das Museum soll Leute anlocken – und einstimmen – auf die Welt des Todes und der Trauer.

Auch der Eintritt in die Museumsräume wird durch gefühlige Musik emotional gesteuert – hier läuft Bachs "Air" – ein Klassiker unter den Trauer-Songs. Der erste Raum in gedämpften Licht, mit überwältigend vielen Exponaten: eine Trauerkutsche im Zentrum – daneben lebensgroße Wachsfiguren mit ausschweifenden viktorianischen schwarzen Kleidern – kostbar bestickt und drapiert. Ein Puppenhaus voller Trauerpüppchen. Aus Vitrinen schauen von Gipsengeln bis echten Schädeln die verschiedensten Objekte – darunter Schwarz-Weiß-Familienfotos mit Verstorbenen – die Toten als Modelle - hergerichtet, als würden sie noch leben.

Eins – so der elegante Museumschef, hab er eine Mitarbeiterin des Nowosibirsker Kunstmuseums zum Weinen gebracht. Warum?

Modern wolle man sein, so Jakuschin, nicht sowjetisch, also wird gleichwertig gezeigt, wie in Russland und Deutschland getrauert wird.

Deutsche Grabkreuze aus Bayern stehen neben Metall-Grab-Platten die Jakuschin schon mal von einem Geisterjäger auf schlechte Energien untersuchen ließ, der dann tatsächlich eine Hexe darunter entdeckte. Die wurde mit einer Zeremonie erlöst. In weiteren Räumen: Ein Leichen-Seziertisch mit allen Werkzeugen, Totenmasken, die Hände der Mütter als Gipsabdruck, erinnern daran, wen sie einst gestreichelt haben.

"Dieser Saal ist dem 19. Jahrhundert gewidmet. Wir beginnen mit der britischen Königin Viktoria. Sie hat viele Beerdigungsrituale begründet. Schließlich hat sie 43 Jahre um ihren Gatten getrauert."


In endlosen Vitrinen sehen wir phantasievollen Trauerschmuck – und wie dieser sich im Laufe der Trauerzeit verändert: von glanzlosen kohleartigen Materialien wie Jett über Onyx, Email, Ebonit und Bakelit bis hin zu Bernstein symbolisiert dieser Schmuck die verschiedenen Phasen der Trauer. Aus exklusiven Exemplaren, die an den Höfen getragen wurden, entstanden später, in der Zeit der Industrialisierung, günstigere Varianten für das Volk – Vorläufer des heutigen Modeschmucks. Medaillons, Ringe oder Broschen sind zu sehen – gearbeitet aus den Haaren der Verstorbenen, zu Lebzeiten abgeschnitten – in unfassbar feinen Flecht- und Klöppelarbeiten verarbeitet, sollen sie die Kräfte des Toten magisch übertragen.

Enzyklopädisch – nennt Jakuschin seine Sammlung. Und das ist sie in der Tat. Beeindruckend ist die Menge und Qualität seiner Exponate: Die machen allerdings auch vor Kitsch nicht Halt: Ein farbenfrohes Gemälde zeigt eine niedliche Blondine, die im Spiegel den Tod erblickt.

Ein ghanaischer Künstler, bekannt für seine lebensfrohen Sargentwürfe, gestaltet für das Museum zwei Särge: einmal in Fischform und dann in Gestalt einer Wodka-Flasche, zur Mahnung an die vielen Alkoholtoten in Russland. Eine halbe Million Menschen sterben laut Jakuschin pro Jahr an der Sucht. Der Flaschen-Sarg passt prima zum Zigarettenschachtel-Sarg. Ein Modell aus Spritzen soll folgen. Dagegen wirkt der Sarg eines Kaufmanns, der beim Bau eines Wasserkraftwerks auf einem Friedhof hochgeschwemmt wurde, geradezu schlicht. Bei soviel Tod und Trauer: hat Sergej Jakuschin eigentlich keine Angst vorm Tod?

Vor Jahren wurde bei ihm Krebs diagnostiziert. Inoperabel. Sechs Monate sollten ihm bleiben. Damals habe er jede Nacht geweint. Aber dann, in einer deutschen Klinik, habe man die Diagnose revidiert. Doch das Gefühl des nahen Todes ist geblieben.