Weltraumwissenschaftler vermuten allerdings, dass bis zum Ende dieses Jahrhunderts die Entdeckung erdähnlicher Planeten und die Analyse ihrer Atmosphäre - was auf deren Bewohnbarkeit und auf Zeichen von Leben schließen lässt - ein Routinevorgang geworden sein wird.

In unserem Planetensystem gibt es zum Beispiel Enceladus, einen blauweißen Satellitenmond des Saturn. Als die Raumsonde Cassini den Saturn passierte, überflog sie Enceladus in nur 50 Kilometer Höhe und funkte Aufnahmen von enormen Wassergeysiren zur Erde. Vielleicht also sind die Meere des Saturnmondes voll von Leben, was auch die faszinierende Frage aufwerfen würde, ob dessen DNA-Struktur derjenigen des Lebens auf der Erde entspricht oder ob es eine völlig eigenständige Evolution durchlaufen hat und die auch nicht auf Kohlenstoff basieren bräuchte.

Nach der Wahrscheinlichkeit müsste unsere Galaxie auch mit Leben in verschiedenen Stadien der Evolution gefüllt sein, Galaxien, die teilweise doppelt so alt sind wie die, in der die Erde sich befindet. Und die über Leben verfügen könnten, das bereits Milliarden Jahre älter ist, als das Leben auf unserem Planeten.

31.07., 7.40 Uhr
Wonach sucht man, wenn man nach Leben im All sucht?
Gespräch mit Tilman Spohn, Astrophysiker und Leiter des Instituts für Planetenforschung am Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt

2.08., 06.50 Uhr
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Gespräch mit dem Wissenschaftsastronauten Ulrich Walter