Sturzflug des Wanderfalken
Nach sieben Jahren Reise kehrt die japanische Raumsonde Hayabusa zur Erde zurück. Gegen 15.50 Uhr MESZ soll eine kleine Kapsel über Australien in die Erdatmosphäre eindringen und wenige Minuten später am Fallschirm landen. Hayabusa, das japanische Wort für Wanderfalke, ist im November 2005 auf dem etwa 500 Meter großen Asteroiden Itokawa gelandet. Ob die Sonde tatsächlich Bodenproben gewonnen hat, ist aber unklar. Während der entscheidenden Landephase war die Kommunikation zu Hayabusa unterbrochen.
Experten der Nasa wollen heute den Eintritt der Rückkehrkapsel in die Erdatmosphäre von einem Flugzeug aus verfolgen und die Bilder live im Internet übertragen. Später soll die Kapsel in der Wüste geborgen werden. Dann steigt die Spannung: Im Labor wird die Behälter geöffnet - womöglich ist er leer. Sollte Hayabusa aber tatsächlich Material des Asteroiden auf die Erde bringen, so hätten die Forscher erstmals seit den Flügen zum Mond wieder Proben eines fremden Himmelskörpers. Von dem Material erhoffen sie sich Hinweise auf die Entstehung des Sonnensystems.
Die Hayabusa-Mission der japanischen Raumfahrtagentur
Der Beobachtungsflug der Nasa mit geplanter Live-Übertragung
Die Hayabusa-Mission der japanischen Raumfahrtagentur
Der Beobachtungsflug der Nasa mit geplanter Live-Übertragung