Trauer um heiligen Elefanten in Sri Lanka

    Asiatische Elefanten auf einer Wiese im Kaudulla National Park in Sri Lanka.
    Elefanten gelten in Sri Lanka als heilige Tiere, das jetzt verstorbene Tier soll sogar als Reliquie aufbewahrt werden. © imago images / Westend61
    In Sri Lanka trauern Buddhisten um den heiligsten Elefanten des Landes, der im Alter von 69 Jahren gestorben ist. Das Tier trug seit 2005 bei dem jährlichen buddhistischen Fest Esala Perahera in der Stadt Kandy den goldenen Schrein mit einem Zahn Buddhas auf seinem Rücken. Die Prozession findet jedes Jahr zehn Tage lang im Juli oder August statt und gilt als eines der farbenprächtigsten Feste in Asien. Sri Lankas Präsident Rajapaksa ordnete die Aufbewahrung der sterblichen Überreste des Elefanten als Reliquie an. Auch normale Elefanten gelten in Sri Lanka als heilige Tiere. Sie sind gesetzlich geschützt, auf das Töten steht die Todesstrafe.
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