Gemeinsam mit ihrem Mann Leopold schuf sie mit dem Hawelka eine Legende - über die allerdings schon früh der Schriftsteller Heimito von Doderer lästerte:

"Letzten Endes nur deshalb, weil Herr Hawelka nicht renoviert."

Trotzdem, sagt Karla Engelhard, heißt es bis heute: Wer nicht im Hawelka war, war nicht in Wien.