Im ostafrikanischen Uganda ist Homosexualität illegal und steht unter Strafe, queere Menschen werden verfolgt, verhaftet, getötet. Dennoch sollte am Sonntag, dem Nationalfeiertag, in der Hauptstadt Kampala das erste queere Festival in der Geschichte Ugandas stattfinden.

Kurz vor Beginn des Festivals "Pride Independence" auf einem angemieteten Hotelgelände wurden jedoch neun Personen verhaftet, ihnen drohen empfindliche Strafen. Eine trans Frau soll geschlagen worden sein.

Unter den inhaftierten Personen ist auch der Mitorganisator Pastor Ramathan Kaggwa. Der Mitbegründer der queerfreundlichen Kirche „Adonai Church“ versucht, queere Menschen in die Gesellschaft einzuschließen. Er veranstaltet queerfreundliche Gottesdienste und organisiert Notunterkünfte für Personen, die geoutet wurden und dadurch ihr Zuhause verloren haben.

Die kurzfristige Absage am Sonntag traf die Veranstalterinnen und Veranstalter unvorbereitet. Das Festival war als religiöse Gebetsveranstaltung als „Worship Event“ mit 200 Personen geplant gewesen. Die Polizei sei im Vorfeld informiert worden, einzelne Beamte seien der Veranstaltung gegenüber offen gewesen, sagt Ramathan Kaggwa.

In Uganda gilt die wichtige Maxime der Freiheit des Gebets. Daher waren die Veranstalterinnen und Veranstalter davon ausgegangen, sich in Sicherheit wiegen zu können.

„Wir sind alle sehr überrascht, warum sie uns das in letzter Minute dann doch gesagt haben“, sagt Ramathan Kaggwa. „Wir waren schon vor Ort, und sie haben uns gesagt, sie wüssten auch nicht mehr. Es sei doch jetzt viel mehr als nur ein Event, und ihre Chefs seien dagegen und wollten es verhindern.“

Auf Nachfrage teilte die Polizei mit, sie werde die inhaftierten Personen in Kürze ohne Kaution freilassen. Die Veranstaltung sei nicht genehmigt gewesen, die Beamten hätten sich ruhig und korrekt verhalten, sagte ein Polizeisprecher.

Auch der ugandische Journalistenverband zeigte sich überrascht. Auf Nachfrage bestätigte der Verband, das Verbot der Homosexualität beziehe sich auf den Sexualakt, die Existenz von Personen mit bestimmten Vorlieben an sich sei nicht illegal, auch nicht, wenn sich diese Personen zum gemeinsamen Beten und zum persönlichen Austausch treffen wollen. Jetzt wolle man prüfen, inwieweit die Polizei womöglich ihre rechtlichen Befugnisse überschritten habe.

Mit der Absage des Festivals "Pride Independence" und der anschließenden Räumung des Hotelgeländes in Kampala wird allerdings eine unmissverständliche Botschaft gesendet: In Uganda sind Abweichungen von der heterosexuellen Norm nicht willkommen.

Das Ereignis am Sonntag wird die queere Szene in Uganda womöglich weiter traumatisieren und auch die Notunterkünfte, die von Ramathan Kaggwa betrieben werden für geoutete Personen, sind womöglich jetzt in akuter Gefahr.