Einst war sie der Schmuck des Hauses oder der Wohnung, der materialisierte Ausweis von Bildung und Geschmack, das Zentrum bürgerlichen Lebenswandels und ein Schatz, den es zu ererben, zu vererben und zu mehren galt. Heute ist die Bibliothek eher zur Last geworden. Die Bücher nehmen überhand, erobern alle Wände, manchmal auch den Fußboden. Alles um uns herum wird kleiner, unsichtbarer, dabei leistungsfähiger – Bücher aber (und natürlich Autos) stehen immer massiver und unübersehbarer überall herum.

Dass Bücher zur Last werden können, hat neben der allgegenwärtigen Miniaturisierung noch andere Gründe. Vor allem sorgt eine dramatische Überproduktion im zweitgrößten Buchmarkt der Welt für unlesbare, schlecht lektorierte, nachlässig produzierte und nicht zuletzt überflüssige Bücher. Wer will die Ergüsse von Politikern und Sternchen morgen noch lesen? Außerdem müssen wir vieles nicht mehr dauerhaft materiell besitzen. Das Buch ist ein Lebensabschnittsbegleiter geworden wie andere(s) auch. Nur: Wohin mit ihm, wenn es ans Scheiden geht?

Manches missratene Buchgeschenk lässt sich gleich weiterverschenken oder beim Buchhändler umtauschen. Die nächsten Anlaufstellen sind Antiquare – sie sind allerdings sehr wählerisch geworden. Und der eigene Hausflur als Umschlagplatz hat seine Nachteile. Nachbarn mustern die im Hausflur offerierten Titel nicht nur aufmerksam und ziehen nicht immer günstige Schlüsse über der Leserin Interessen und Vorlieben. Und manche stellen gar eigene Bücher hinzu, statt welche mitzunehmen.

Diskreter, aber auch etwas mühsamer sind die Möglichkeiten, Bücher über das Internet los zu werden. Auf Tauschticket.de lassen sich Bücher gegen andere Bücher, Filme, CDs oder Modeartikel tauschen. Momox.de, Rebuy.de, Buchankauf-Online.de, gebraucht-medien-ankauf.de und ähnliche Seiten bieten nach der Eingabe der ISBN Festpreise an. Viel ist es meist nicht, aber die Bücher müssen dann nur noch versandt werden.

Etwas mühsamer ist der Selbstverkauf. Von lokalen Kleinanzeigenseiten mit ihrem Kraut-und-Rüben-Angebot ist eher abzuraten, und Antiquariatsseiten wie zvab.de oder antbo.de lassen nur Händler als Verkäufer zu. Privatleute können auf Ebay.de verkaufen (476.000 Angebote), bei Amazon.de (keine Angaben), beim Amazon-Ableger abebooks.de (keine Angaben) und dem teilweise zum Weltbild-Konzern gehörenden Booklooker.de (23 Millionen Bücher und Medien). Provisionen verlangen die Datenbankbetreiber erst nach dem Verkauf, und dann heißt es, mit der Büchersendung zur Post zu gehen.

Die vielleicht eleganteste Möglichkeit ist die Spende an öffentliche Bibliotheken oder Gefängnisbibliotheken. Sie leiden seit Jahren unter sinkenden Anschaffungsetats, nehmen allerdings oft nur aktuelle Titel. Motto: Aus der (eigenen) Bibliothek in die (viel größere) Bibliothek.