Victor Klemperer und seine Frau Eva haben die Herrschaft der Nationalsozialisten überlebt, die Bombardierung Dresdens und viele gefährliche Situationen auf ihrer Irrfahrt durch das zerfallende Hitlerreich. Am 10. Juni 1945 kommen sie zurück nach Dölzschen, einem Stadtteil von Dresden.

In der ersten Nacht nimmt sie ein Nachbar, der "brave Kalau", auf. Am 11. Juni schlafen sie schon im eigenen Haus. Victor Klemperer kommt die Rückkehr nach fünf Jahren wie ein "Wachtraum" vor, "wir leben seitdem in einer Märchenwelt, einer komischen, imaginären und doch höchst realen, aber etwas unsicheren Welt".

Höchst real sind die teilweise kriecherischen Annäherungsversuche von ehemaligen Parteigenossen, die einen Persilschein wünschen. Klemperer liest in seinen Tagebüchern der letzten Jahre und den Aufzeichnungen über die Sprache des Dritten Reiches, er verfolgt die Nachrichten und zweifelt bei aller Sympathie an den Kommunisten. Sie sind ihm zu wenig intellektuell. Dann klagt er über Hunger und die Russenzeit, man stehe zu spät auf. Nicht nur das Komische und das Reale, auch das Ungewöhnliche und das Alltägliche liegen in der Dölzschen Märchenwelt nahe beieinander.