Der Historiker Lucian Hölscher sieht die Menschheit in einer "neuen Intensivphase der Zukunftsbeschäftigung". "Das hängt mit den großen Gefahren zusammen, die wir in den letzten Jahrzehnten reflektieren mussten, von der Klimakatastrophe bis zu den Atomreaktoren, die unsicher waren", sagt er.

Die Überwindung von großen Gefahren setze immer neue Reflexionen frei. Er glaube, dass von den heutigen Ideen und Entwürfen einiges übrig bleiben werde, betont der Historiker.

"Dass wir über Zukünfte reden, ist relativ neu", sagt Hölscher. Erst seit dem Beginn des 20. Jahrhunderts werde "systematisch" über die Zukunft nachgedacht. So habe ein großer Konzern wie die AEG damals eine ganze Abteilung aufgebaut, die sich mit langfristigen Zukunftsentwürfen beschäftigte - zum Beispiel mit der Frage, ob man einen Blitz in Elektrizität umwandeln kann. Hier sei also ein ganz pragmatischer und kein utopischer Ansatz verfolgt worden.

Auch heute noch gehe die Zukunftsforschung sehr konkret vor. Die Entwicklung von Zukunftsszenarien sei zudem ein Mittel der Politik geworden.

Grundsätzlich sei Zukunft ein metaphysisches Konzept: "Was die Zukunft sein wird, wissen wir nicht." Und unsere Vorstellungen von der Zukunft sind auch nicht starr, sondern verändern sich: "Der alte Zukunftsbegriff ging von einer objektiven Zukunft aus, der neue Zukunftsbegriff hebt mehr auf die Entwürfe ab, die subjektive Seite."